Есть вещи, которых лучше не знать.

– Если бы ты ждала ребёнка, от него пришлось бы избавиться, – ровным голосом произнёс Каирн. – Обычно – ударами в живот. Но для тебя я сделал бы исключение: травник райгов или какой-нибудь целитель-ириу помогли бы провести эту процедуру сравнительно безболезненно.

Да, что-то в таком духе я и предполагала. Скоро мир райгов станет прежним. Каирн восстановит кошмарные законы и обычаи своей земли.

Мной овладевало странное безразличие ко всему – к моей судьбе, к миру райгов, к ожившим лурам и воинам. Хотелось одного – закрыть глаза и перестать существовать. Мать молча подошла и подала Каирну чашку с дымящейся, пахнущей апельсинами и специями жидкостью.

– Садись нормально, – сказал риг. – Это надо выпить.

– И зачем я тебе пьяная? – безразлично поинтересовалась я.

– Не волнуйся, не опьянеешь, – хмыкнул Каирн. – Спирт отсюда выпарился. Считай, что пьёшь горячий сок.

Риг заставил меня сесть прямо, придерживая за плечи, поднёс чашку к моим губам. Мать возмущённо фыркнула и ушла на кухню. Я осторожно глотнула терпко-сладкую горячую жидкость. Тепло начало приятно разливаться по телу.

Каирн попробовал глинтвейн и одобрительно кивнул.

– Выпей всё, – сказал риг. – Сейчас согреешься.

Я мелкими глотками выпила всю чашку до дна. Трястись действительно перестала. Каирн оценивающе посмотрел на меня.

– Кожа порозовела – уже хорошо. Когда ты сюда явилась, сама была похожа на оживших мертвецов, – он улыбнулся.

Надо же, это чудовище умеет улыбаться! Не ухмыляться, не усмехаться, а именно улыбаться.

– Пора возвращаться в замок. Хочешь что-нибудь забрать отсюда?

– Нет.

– Какую-то одежду? Книги?

– Мне ничего не нужно.

Каирн снял с меня плед и отложил в сторону. Вовремя – я и сама собиралась это сделать. От глинтвейна становилось жарко, щёки пылали, меня окутывало тепло.

– Тогда пойдём, – риг резко поднялся и потянул меня за собой.

– Попрощаться не хочешь? – я взглянула в сторону кухни, где мать раздражённо гремела посудой.

– Долгие проводы – лишние слёзы, – хмыкнул Каирн. – Мне не нужна прощальная истерика. К тому же, я ещё сюда наведаюсь.

Меня замутило. Риг подтолкнул меня к стене.

Тоска нахлынула, накрывая с головой. Я снова окажусь наложницей Каирна. Только теперь станет гораздо тяжелее: слишком много воспоминаний связано с замком рига. Там больше не будет Оина и Вероники, никогда не появится в коридорах маг Гэркон. И неизвестно, что сделают с Эйгом: вряд ли Каирн хорошо отнесётся к ближайшему стороннику Оина и убийце двух луров.

Глава пятая. Возвращение истинного рига

Каирн вывел меня из стены высокой ограды прямо к замку. Первое ощущение было жуткое – слишком здесь показалось тихо и пусто. Не доносится никаких звуков с обычно людной площади перед замком, не перекликаются слуги, не слышно, чтобы кто-то где-то работал.

Тишину нарушил нестройный хор мужских голосов:

– С возвращением, истинный риг!

У ворот стояли трое луров, Крвен, черноволосый бородач, ещё четверо людей, которых я не знала, и Дваар с тремя знакомыми мне воинами. Вся компания как по команде рухнула на колени и воздела руки к небу, словно в молитве. Каирн нахмурился.

– Где остальные? – его голос прозвучал холодно.

Я почувствовала мрачное удовлетворение. Вернувшегося к власти рига встретила приветствиями жалкая горстка подданных, и большинство из них – ожившие мертвецы.