-  Я только что приехал и не знаю города. У меня на вокзале украли документы и деньги. Сейчас обсушиться бы где.

    Легко очаровывать добрых и доверчивых людей, тут мне сказочно повезло. Какой-нибудь прожженный эгоист, даже проникнувшись ко мне искренней симпатией, все равно попытался бы отделаться побыстрей. Помощь ближнему - занятие невыгодное и где-то даже небезопасное. Этот же водитель, даже не задумываясь, пригласил меня в гости. Ясное дело я без колебаний согласился, потому, как именно для этого, все и затевалось.

    -  Валерий Семенович, - представился он, протягивая руку. - Можно просто дядя Валера.

    -  Антон, - я пожал крепкую мозолистую ладонь. Валерию Семеновичу было слегка за пятьдесят. Крепкий такой мужик, с добродушным лицом и явно спокойным характером. А вот насчет доверчивости и слабохарактерности я, пожалуй, поторопился. Чувствовался в нем некий стержень.

    Жил Валерий Семенович оказывается за городом, в частном секторе. Пока мы туда ехали, я успел согреться и немного обсохнуть, незаметно применив удаляющее влагу заклинание. А так же убедиться, что город мне совершенно незнаком, и наслушаться о нем множество историй. Например, вот это лучшая гостиница в городе - вообще-то их всего две - но цены там безбожные. А это вот мэрия, там сейчас ремонт. В этом баре, что ни день - драки. Ну, прямо как заговоренный он. Тут парк, главная достопримечательность города, потому как только в этом году его разбили на месте старой посадки, а напротив дом культуры… и так далее, очень скоро я просто перестал прислушиваться, попытавшись под эту затянувшуюся экскурсию дозваться свою леат. Тэй не отзывалась. Я чувствовал, что она жива, смутно определил, что достаточно далеко от меня, можно даже до некоторой степени определить направление, но мысленного разговора не получилось. Такое ощущение, что между нами глушащая все сигналы стена. То ли что-то случилось, то ли на Земле наша связь барахлит.

    Печально вздыхая, смотрю в окно. Мимо проплывает щит с какой-то предвыборной рекламой. На нем крупными цифрами две тысячи семь. Для меня прошло двенадцать лет, а здесь чуть больше полугода. Все эти двенадцать лет мне не раз хотелось бросить к чертовой бабушке своих буйных вампиров и смыться на Землю, хоть ненадолго. Осуществилась мечта идиота, ага.

    Вспомнился вдруг непростой разговор с Наставником накануне. Смешно подумать, всего-то вчерашним вечером.

    Я давно задавался вопросами, почему именно я стал Лордом вампиров, если мой папаша не знал обо мне ровным счетом ничего. Ведь он даже не интересовался, кто родился у случайной любовницы, развлекся и свалил побыстрому. Подозреваю, родитель даже не был уверен, что она вообще забеременела. Но, тем не менее, именно на меня спихнул власть над вампирами, более того, папаша позаботился чтобы было, кому меня воспитать и всему научить. Нет чтобы старшему братцу так удружил, ему вон как власти хочется, аж в одном месте зудит. Почему папаша доверил такое важно дело постороннему человеку - точнее нечеловеку - и как смог сделать это заранее? Не знал же он, что внезапно умрет.

    Вопросы эти возникали не раз, некоторые из них я даже задавал наставнику. Но ничего, кроме "так надо" в ответ не получал, а наставник, если уж чего не хочет говорить, тут хоть расшибись, ничего не добьешься. И вдруг я узнаю, что у меня, оказывается, есть старший братец, а у Лордов не принято воспитывать детей среди вампиров. Вопросы возникли вновь, и вчера я потребовал у наставника ответы. Получил.

    Оказалось, что у вампиров есть закон - о нем мне опять забыли сообщить, - по которому Лорд выбирает для своего ребенка кого-то вроде второго отца - итай, что означает хранитель крови. Сам Лорд о своих детях ничего не знает, кроме того, что скажет ему назначенный итай.