Как только гусеничная техника оказывается на позиции с которой можно меня разглядеть, платформа немедленно останавливается. Я тоже замираю на месте, наведя на неё ствол «Хеклера». Думаю, в случае необходимости очередь в упор опрокинет её набок, после чего у меня появится возможность пустить в ход вибромеч.

— Это ты поставил маяк?

Тихий механический голос заставляет вздрогнуть и я едва не открываю огонь. Потом беру себя в руки.

— Да.

— Зачем? Откуда он у тебя?

Бросаю взгляд в сторону входа, но оттуда пока никто не появился. Интересно, как далеко находится оператор?

— Вручили во время рейда на другую планету. И проинструктировали по поводу активации.

Какое-то время стоит тишина.

— Два вопроса. Первый — где все твои дроны наблюдения? Второй — зачем ты активировал маяк?

Ответы выдаю практически без раздумий.

— Дроны пропали во время прошлой перестрелки. Жахнула граната и они спеклись. Почему нет новых, не знаю. А маяк… Мне нужна помощь. И мне обещали предоставить информацию.

Ещё несколько секунд мой собеседник, находящийся на неизвестном от меня расстоянии, молчит. Потом в воздухе снова звучит механический голос.

— Чтобы использовать информацию, тебе нужно выжить. А насколько я вижу, ты уже не жилец. От ран может и не сдохнешь, но шанса выбраться отсюда у тебя нет.

Меня обжигает злость, полыхнувшая внутри.

— Шанс есть всегд. Слышишь меня? Покажите мне дорогу к «джокеру» и я завалю его.

— Даже если так, то ты окажешься на службе у одного из Малых домов. Таких агентов у нас и так хватает. Но вот, если вернуть тебя обратно на Землю, то всё это приобретает некий смысл.

Снова несколько мгновений тишины.

— Следуй за нашим роботом — он приведёт тебя к нужному месту. Там ты получишь данные о подполье и инструкции для дальнейших действий.

Обрабатываю новый пакет информации в своей голове и приходит понимание того, о чём он говорит.

— Мне нужна личная встреча.

— Зачем?

Секунду помедлив, стараюсь, как можно натуральнее изобразить недоумение и поморщившись от боли, пожимаю плечами.

— Чтобы убедиться, что это не ещё одна игра организаторов. Подполье в мире, где технологии позволяют контролировать ситуацию более чем полностью, это звучит, как фантастика.

На этот раз период молчания длится дольше, чем ранее.

— Хорошо. Возможно с тобой встретятся. Подумаю об этом, пока ты будешь тащиться к нужной точке координат. А сейчас просто следуй за роботом и постарайся не загнуться по дороге.

Платформа сразу же начинает разворачиваться. Я тоже поднимаюсь, опираясь рукой об стену. Как ни странно, в этот раз у меня всё получается. Не без проблем, конечно, но тем не менее я принимаю вертикальное положение. После чего осторожно направляюсь следом за «проводником». В голове бьётся мысль о том, что всё это запросто может быть ловушкой. В конце концов, парня на «той стороне» могут посчитать меня бесполезным и прикончить ради бонуса. Но ничего кроме риска сейчас уже не остаётся.

Обращаю внимание, что микродроны пока так и не появились. Потом понимаю, что с их способностями к мимикрии, они запросто могут оказаться на моей экипировке, полностью незаметные для невооружённого взгляда. Что снова возвращает меня к моменту получения этого самого маяка. Пока всё больше аргументов в пользу того, что организаторы были в курсе всего происходящего с самого начала.

Впрочем, сейчас не до того. Робот ведёт меня коридорами, тихо жужжа своим двигателем. А я стараюсь не навернуться и при этом как-то мониторить окрестности.