План так себе, но в качестве резервного подойдёт. В конце концов, мы можем ни о чём не договориться с раненым мужиком, что упорно хромает в нашу сторону. Один такой сегодня уже был — закончилось это внезапной атакой с тыла, которую мы бы не пережили без своих новых возможностей. Совсем не факт, что сейчас результат будет кардинально более позитивным.

Наблюдая за «парламентёром», понимаю, что тот уже совсем близко и отбиваю сообщение в чат.

— Хан, следуй за мной. Встретим его внизу и проверим, прежде чем поднимется.

Глава XII

Под прикрытием кустарника и молодых деревьев, которыми порос склон, спускаемся вниз. Несмотря на то, что стараемся не высовываться, постоянно ожидаю открытия огня со стороны башен. Но пока никто оттуда не пытается нас достать. Что выглядит странным. Да и на мосту нет ни новой техники или пехоты, которая пробует обеспечить подкрепление. Сколько не пытаюсь сложить в голове теорию происходящего, ничего похоже на реалистичную версию не получается.

Добравшись почти до самого конца склона, дожидаемся «парламентёра». При ближайшем рассмотрении становится понятно, что его лицо изрядно посечено осколками стекла. Плюс есть несколько лёгких ран на теле. Но серьёзных повреждений вроде не получил. Когда оказывается рядом, углубляясь в кустарник, Хан делает стремительный рывок вперёд и утаскивает его за собой, сразу сбивая с ног. Я же наблюдаю за укреплениями. Но против моего ожидания, стрельба по-прежнему отсутствует.

Быстрый обыск показывает, что мужчина не шутил, демонстрируя нам свою безоружность. У него даже банального ножа нет. Пытается сразу заговорить, повернув голову в сторону, но я обрываю его.

— Заткнись! Поднимемся — там всё изложишь.

Пленник послушно замолкает и мы с Ханом ведём его наверх. Уложив неизвестного лицом в землю за стволами деревьев, слегка успокаиваюсь. И через секунду озвучиваю первый вопрос.

— Зачем вы вышли за ворота? Сколько там ещё бойцов? Кто вы вообще такие?

Тот слегка отрывает голову от поверхности и бросает на меня взгляд.

— Слушайте, мы не хотели конфликта. Это просто… Я могу объяснить всё по порядку?

Секунду раздумываю, а потом киваю, скривив губы в ухмылке.

— Валяй. Но если попытаешься затянуть время, чтобы нас подставить — имей в виду, сдохнешь первым. Один выстрел с любого направления и пули разнесут твой череп.

Для убедительности, смещаю ствол штурмового комплекса так, чтобы он смотрел ему в лицо и мужик вздрагивает.

— Я просто хочу договориться. Нам не нужны проблемы, вы поймите. Это просто ошибка.

Хмыкнув, киваю ему.

— Ну да, ошибка. Нас всего-то попытались убить. А потом подтянулась ваша группа, чтобы собрать трофеи.

Тот ненадолго замолкает, а потом осторожно обращается.

— Технически — да. Но у нас не было большого выбора.

Покосившись на меня, улавливает скептическое выражение лица и принимается сыпать словами.

— Изначально в городе были только рабочие — здесь была промежуточная станция по очистке воды, которая потом подавалась в столицу. Непыльная работа, хороший оклад. Когда всё это дерьмо началось, мы сначала растерялись, но потом взяли себя в руки. В конце концов запасы еды у нас тут были, воды тоже в избытке. Если кто семейный — жёны и дети жили тут же. Никому никуда срываться необходимости не было.

На секунду замолчав, излагает дальше.