Тед зажал уши ладонями.

– Нет, – вздохнула Эшлин. – Стало хуже. И опять-таки я думала, что по моей вине. Но после моего возвращения из Корка у нас было. Выходит, некоторое время он нас обеих трахал. Почему Клода с этим мирилась? – неожиданно вслух удивилась она.

– Может, просто не знала, – предположила Джой. – Должно быть, он и ее обманывал. Или, может, использовал тебя как средство давления, чтобы заставить ее бросить Дилана.

Джой не сразу сообразила, как жестоко прозвучали ее слова.

– Ой, прости… Я не подумала. А Клода что? Если б мне предложили выбирать между Маркусом и Диланом, уж я знаю, кого бы я выбрала! Слушай, может, жареной картошки хочешь?

Эшлин покачала головой.

– А вообще съесть чего-нибудь? Шоколада? Попкорна? Ну, чего?

Широким жестом Джой показала на заваленный лакомствами стол.

– Ничего, и не приноси больше.

– Ты вообще вставать с кровати собираешься?

– Нет, – буркнула Эшлин. – Я чувствую себя такой… униженной, просто уничтоженной.

– Не доставляй им этого удовольствия, – строго сказала Джой.

– По-моему, все меня ненавидят.

– За что? Ты же ничего плохого не сделала!

– Я чувствую, что весь мир против меня, и мне очень грустно, – добавила Эшлин.

– Конечно, тебе грустно, кто ж этого не понимает?!

– Нет, я не о том грущу. Я все думаю про Бу, и как грустно, что у него нет дома. И об остальных бездомных, которым голодно и холодно. Потеря достоинства, это так страшно!

Она замолчала, перехватив многозначительный взгляд, которым обменялись Джой и Тед. Они явно считали, что она двинулась умом от потрясения. Как можно горевать о каких-то бездомных, совершенно незнакомых людях, когда у нее своих, настоящих бед хватает? Они не понимали. А вот один человек в мире понял бы. Ее собственная мать!

«Так чувствовала себя моя мама, – подумала Эшлин, вторая ее мысль была: – Ах ты, черт, да у меня, кажется, нервный срыв».

Цветы цветами, но стоило Лизе прийти на работу и увидеть Джека, как в ней снова вспыхнула злая обида на его равнодушие.

– Как дела? – внимательно глядя на Лизу, спросил Джек.

– Прекрасно, – язвительно бросила она.

– Мы скучали без тебя!

Взгляд у него был добрый, сочувствующий – и весь Лизин гнев испарился. Глупости, обиделась, как маленькая.

– Хочешь взглянуть на мой опус по уходу за кожей? – Он протянул ей распечатку, где говорилось, что «Аведа» выпускает «хорошие» средства, и «Киль» – тоже «хорошие», и у «Иссеи Мияке» тоже вся продукция «хорошая».

Лиза положила листок обратно на стол, покровительственно подмигнула Джеку:

– Занимайся своим делом, ладно?

Наверно, они тут и впрямь запаниковали, если даже Джек стал писать статьи.

– Эшлин все еще нет? – спросила она, не скрывая самодовольства. Вот она разводится, а сумела справиться с собой и на работу вышла.

Только теперь, по возвращении, Лиза поняла, какой фурор произвел выход журнала и какими плодами вознаграждены ее старания. Покуда она валялась в постели, убежденная, что большей неудачницы, чем она, свет не видывал, она стала почти звездой – разумеется, в пределах Ирландии, но и это кое-что…

Конкурирующее издание попыталось переманить ее, в редакцию звонили журналисты, некоторые – с целью сделать большое интервью с главным редактором «Колин», а по большей части – с дурацкими вопросами типа «Ваш любимый праздник?» или «Ваш идеал мужчины?».