Когда после жестокой битвы между вторгнувшимися Лаксенами и человечеством, все улеглось, Дэймона и меня отправили домой в Колорадо вместе со всеми остальными. Прошли месяцы, пока я не нашла Лесу. Она и ее семья покинули Петербург до того, как вторгшиеся Лаксены захватили его, переместившись в город под названием Чэмберсбург в Пенсильвании. После повторного подключения и возобновления воздушного сообщения она вылетела в Колорадо.

Воссоединение было сладостно-горьким, а также немного сумасшедшим. С подачи Дэймона я решила рассказать Лесе правду о том, почему мы исчезли, прежде чем все пошло к черту. Как ни странно, она не была так удивлена и очень хорошо все это восприняла, но мне все еще было странно, что мы так откровенны.

— Боже, тогда мне нужно выглядеть чужой, — заметила Леса, оглядывая богато украшенные спальни, в которых мы готовились. — Я буду богатой и привлекательной.

Это было не всегда так, но я полагала, что и в самом деле не стоит указывать ей на это. Дверь снова открылась, и на этот раз это была Бет. На ее бедре была малютка Эшли, одетая в белое облегающее платье с бордовым поясом. Ее темные волосы были приколоты сзади от ее пухлых щечек, а в аметистовых глазах светился интерес.

Эшли была слишком маленькой, чтобы держать букет во время свадьбы, и, честно говоря, никто из нас не доверял малышке пройтись по проходу, чтобы она не сделала что-то невероятно причудливое. Например, заставить все стулья летать. Так что она была почетной девочкой с букетом.

Бет застенчиво улыбнулась Лесе и поставила Эш на пол. Девочка на мгновение пошатнулась, а затем выпрямилась. Ее блестящие белые «Мэри Джейн» застучали по паркетному полу, когда она направилась туда, где сидела Леса. Эшли ожидающе улыбнулась ей.

Леcа взглянула на мать Эшли, а затем на нас.

— Гм, что она хочет?

Я рассмеялась, потому что в отношении Эшли это был вопрос с подвохом.

— Она, вероятно, просто будет смотреть на тебя какое-то время, а потом ей станет скучно. Сожалею. Она уже вступила в стадию гадкого ребенка, — объяснила Бет, краснея. Она повернулась к нам. — Бальный зал готов. Выглядит великолепно. Идея с рождественской тематикой была блестящей.

— Я все еще думаю, что розовый был бы потрясающим, — пробормотала Ди.

Я благоразумно промолчала.

У меня екнуло в животе. Мои подружки невесты были здесь. Комната была готова. У меня свадьба через час. О Боже.

— Все сделано! — Ди отступила назад.

Я встала и на дрожащих ногах направилась к стоящему овальному зеркалу.

— Ого, — пробормотала я. — Ты превзошла саму себя.

Ди засмеялась.

— Ну да.

Макияж, который она наложила, был мягким и чувственным. Светлый оттенок казался дымчатым, а персиковый румянец мерцал. Губы были розовые и естественные. Волосы? Красота! Я никогда не думала, что мои волосы могут выглядеть так красиво. Ди завила и закрутила их так, чтобы казалось, что они закреплены в «свободной булочке» со стратегически размещенными, тонкими завитками.

— Теперь все, что тебе нужно, это платье, — сказала Леса и подошла к тому месту, где все еще висел пакет с платьем.

Я провела пальцем по узлу, на который был завязан халат, задаваясь вопросом, насколько девочки сочтут странным, что это будет, если я немного потанцую джигу. Прежде чем я смогла это сделать, я подумала о своей маме, и у меня в груди полыхнула боль.

Маме следовало бы быть здесь.

Было трудно не скучать по ней прямо сейчас, трудно не почувствовать эту печаль. Я изо всех сил пыталась не останавливаться на том, насколько это было несправедливо, потому что знала, что это было бы последним, что моя мама хотела, чтобы я делала в тот день, который должен быть наполнен только радостью.