И вот до машины остается несколько шагов. Снег под ногами резко расходиться, обнажая серый пласт льда. Неустойчивый тонкий каблук мешает сохранить равновесие, я еду вперед. И только в последний момент успеваю схватиться за крышу «мерса», рискуя уже маникюром, и удерживаю равновесие.

Сердце бешено колотится в груди, но я стараюсь себя убедить в том, что это первая и последняя неудача на сегодня.

Окно водителя опускается и оттуда раздается тихий смех нашего общего с Русланом друга — Вадима:

— Принцесса жива?

— К счастью, — смеюсь я в ответ и опускаюсь на заднее сидение. — Поехали, кучер, бал заканчивается в двенадцать.

— А чего так быстро? — он бросает на меня взгляд темных глаз в зеркало заднего вида и поворачивает ключ, машина тихо урчит, под колесами скрипит снег, а ветер усиливается. — Я надеялся на банкет до самого утра.

— Все будет зависеть от вашего поведения, — с улыбкой отвечаю я.

Мы едем по одной из самых оживленных улиц города, смеемся, шутим. Нам подмигивают яркие лампочки с витрин магазинов и рекламных щитов. А я впервые задумываюсь, что, наверное, не мешало бы украсить кортеж невесты хотя бы несколькими цветами на капоте. Но уже поздно

Вадим сыплет комплиментами, говорит, что я самая красивая невеста из всех, кого ему доводилось видеть. А я лишь посмеиваюсь и подкалываю друга тем, что его жена обязательно просмотрит запись на регистраторе и не избежать ему скандала.

А потом резкая вспышка. Откуда-то сбоку сигналят машины. Меня откидывает в сторону.

Последним воспоминанием становится визг тормозов.

И удар.

Я застонала и постаралась поднять руку, но мешали прозрачные трубочки. Жутко хотелось пить, а надоедливо пикающий аппарат верещал под ухом лишь сильнее.

Через мгновение распахнулась дверь, впуская в палату обеспокоенную медсестру, она окинула меня взглядом, тихо ахнула и вылетела в коридор. Ее крик «врача» напомнил мне сцену из телесериалов, которые мы с Ленкой иногда смотрим. Тот, как раз был про врачей. Пафос и дурацкая актерская игра вызвали лишь смех, но сейчас совершенно не хотелось хихикать.

А потом… Потом были доктора, проверки, реабилитация, посетители…

Руслан примчался через полчаса после того, как узнал, что я пришла в себя. Влетел в палату, несмотря на крики медсестричек, которые не хотели пропускать его ко мне. Устало упал на стул и выдал:

— Ну и потрепала же ты нам нервы, Полинка.

Но ответить на реплику не дал, усмехнулся и, нервно поправив белый халат, накинутый поверх серого делового костюма, добавил:

— Ленке я уже позвонил. Она уже в пути.

Первой мыслью было, что он мог бы и заехать за сестрой, чтобы та не тащилась в больницу через весь город, но потом мотнула головой и попросила сделать то, что не хотели делать доктора:

— Расскажи, что произошло.

— Да что рассказывать, — Руслан взлохматил пятерней русые волосы и выдавил улыбку, — Вадим с управлением не справился. Лед и все такое.

Какое-то внутреннее чувство подсказывало мне, что если и не лжет, то явно что-то умалчивает. Возможно, это нашептывала та самая женская интуиция, которая дремала у меня на протяжении всех двадцати пяти лет. Пробудилась, бедная. От шока.

— А Вадим? Он… — честно говоря, я боялась услышать ответ. Почему-то в голову лезли всякие бредни, а в сознании возникали ужасающие картины.

— С ним все хорошо, — уже расслабленней отозвался мой несостоявшийся муж, этот вопрос его не напрягал. — Отделался ушибами и ссадинами. Это ведь ты пристегиваться не захотела, чтобы платье не помять.

О том, что стало с нарядом, спрашивать не стала.