— Вот оно! — с благоговейным трепетом прошептала она. — Свадебное платье семьи Коловски! Красивое, правда?

Захар безучастно пожал плечами:

— Обычное платье.

— Вы мужчина, вам не понять, — рассмеялась Лавиния. — Это идеальное свадебное платье. Его сшили для будущей дочери семейства Коловски или невесты одного из их сыновей. По крайней мере, таков был замысел Ивана и Нины. — Она не заметила, как внезапно помрачнело лицо ее спутника, и продолжила: — Об этом платье мечтает каждая девушка!

Захар не собирался терять время на пустые разговоры, поэтому молча развернулся на каблуках и направился к виднеющемуся впереди лифту. Но через мгновение Лавиния нагнала его. Она была вынуждена почти бежать, чтобы поспеть за его широким шагом, но не прекратила свой восторженный щебет.

— Я как-то задремала, представляя, какой будет моя свадьба, и, клянусь, во сне на мне было именно это платье.

Захар невольно рассмеялся:

— Вы правда заснули, мечтая о свадьбе?

— Мне было десять или около того, — покраснела Лавиния, но тут же с вызовом вздернула точеный подбородок. — Тогда это платье не сходило с обложек журналов и о нем мечтала каждая девочка.

— А сейчас вы о нем не мечтаете? — поинтересовался Захар.

— Иногда мечтаю, — улыбнулась она, в очередной раз поразив его своей откровенностью. — А потом звонит будильник, и я возвращаюсь в суровую реальность. — Она подмигнула ему и с озорной улыбкой добавила: — Правда, иногда я выключаю будильник и продолжаю мечтать.

Захар невольно улыбнулся ей в ответ. В Лавинии была своя изюминка: интригующее сочетание яркой внешности, поразительной открытости и непосредственности с серьезностью и деловитостью.

— У нас много дел, — сказал он, когда они дошли до кабинета. — Личные встречи отложим до завтра, а сегодня я должен представиться сотрудникам. Свяжитесь с отделом кадров и организуйте общее собрание персонала.

— Простите, но это невозможно. У всех уже запланированы встречи…

— Кто не явится, будет уволен, — оборвал он ее на полуслове, давая понять, что не примет никаких оправданий.

— Но дело в том…

— Дело в том, что теперь я здесь главный. Какими бы ни были ваши отношения с прошлыми начальниками, забудьте о них. Когда я говорю, что что-то должно быть сделано, это не подлежит обсуждению. Когда мы ужинаем с королем?

— В среду. Но организацией ужина я никогда не занималась. Мне поручали только встречи в аэропорту, да и то лишь иногда.

— Теперь вы отвечаете и за это. Считайте, что вас повысили.

— Но я не хочу, — выпалила она.

Лавиния любила свою работу, иногда даже завидовала Кейт, чье положение в офисе было куда более значительным, но занимать ее должность не хотела. У нее сейчас было достаточно забот и без этого: Рейчел, учеба. Успеть все было просто физически невозможно.

К сожалению, у Захара было собственное мнение на этот счет.

— С увеличением количества обязанностей повысится и ваша зарплата.

— Дело не в деньгах. Я занята.

— Чем-то более важным, чем ваша работа? Не думаю. Я не предлагаю вам повышение. Я лишь говорю, что сейчас мне нужен личный ассистент, и либо вы соглашаетесь, либо мне придется подыскать вам замену.

— Вы меня уволите?

Это был шах и мат. Ее пешка была съедена, а партия проиграна. Но поражения тоже нужно уметь принимать с достоинством.

— Поздравляю вас! — воскликнула она, ослепив его белозубой улыбкой.

— Что, простите?

Она была рада, что смогла сбить его с толку.