— Я смотрю, вы еще не купили колец, — Тея оказалась застигнута врасплох, когда Кейт переменила тему разговора и сосредоточила свой орлиный взгляд на ее обнаженной руке. — Я думала, вы воспользуетесь возможностью и купите их здесь. Осталось не так уж много времени до свадьбы.

Тея облизнула губы.

— Это правда, но спешить незачем. Купим, когда вернемся.

— Вы какое хотите колечко? Полагаю, бриллиантовое? — Кейт самодовольно оглядела гроздь бриллиантов на собственном пальце.

— Бриллианты слишком холодны для Теи. — Голос Райса был отрывисто-грубым, когда он внезапно вступил в разговор. Он взял руку Теи и некоторое время изучал ее. — Ей нужен другой камень… возможно, сапфир.

— Я люблю сапфиры, — пробормотала Тея с запинкой, мучительно ощущая его прикосновение.

— Ну, — Кейт посмотрела с плохо скрываемым презрением. — Если тебе это нравится… Ник, пойди посмотри, что делают дети, — рявкнула она вдруг. — Они очень шумят. Я не хочу, чтобы Хьюго и Дамиан там бегали.

Ник покорно поднялся, а она повернулась к Райсу и Tee.

— Должна признаться, что всегда считала сапфиры немного… — она подыскивала не слишком обидное слово —…простоватыми, — решила она наконец. — Бриллианты — классические камни, одновременно скромные и элегантные.

— А я как раз простой человек, — сказала Тея, пытаясь превратить все в шутку, но Райс нахмурился и выглядел более угрожающим, нежели в момент, когда она впервые увидела его.

— Ты не простой человек, — рявкнул он. — И сапфиры не таковы. Это красивые и теплые камни. Как и сама Тея. — Он с вызовом поглядел на Кейт.

— Единственное преимущество возвращения домой, что мы больше не будем подвергаться нападкам этой женщины, — сказал Райс приглушенным голосом, когда им наконец удалось уйти. — Первые две минуты думаешь, что она не настолько плоха, как ты считал, но через пять минут ты готов вопить от того, насколько невыносима эта особа. Не пойму, как Ник уживается с ней.

— Думаю, он еще хуже, — проговорила Тея. — Полчаса он показывал мне, как работает его мобильный телефон.

Они забрали Софи и Клару. Клара снова попала в большую немилость за то, что подстрекала мальчиков поиграть в прятки сначала в доме, а потом в саду, в результате чего все четверо были в пыли и грязи. Девочек отправили отмываться в бассейн к огромной зависти Хьюго и Дамиана.

— Для тебя наступят трудные времена, когда ты задумаешь избавиться от нее, — сказала Тея, пытаясь как-то продолжать разговор. Она не знала, как себя вести с помрачневшим Райсом. — Слышал, как она пригласила нас на обед сравнить фотографии?

— Я не глухой. Я также слышал, как ты сказала, что это будет великолепно!

— Я должна была что-то ответить, — запротестовала Тея. — Могла ли я сказать ей, что мы больше не увидимся?

— Нет, — согласился он спокойным голосом.

— Кейт из тех, кто постоянно устраивает подобные приемы, — предупредила Тея. — Она разыщет вас с Линдой и будет приставать с уговорами, пока вы не согласитесь, так что тебе лучше сразу объяснить ей, почему меня не будет.

Райс пристально смотрел на темный бассейн.

— Я скажу, что мы расстались.

— Она спросит, почему. Она всегда так делает.

— Скажу, что ты храпишь, — проговорил он с первым проблеском юмора за вечер. Tee настолько полегчало, что даже удалось рассмеяться.