— Я решила стать фаталистом, — сказала Тея. — Что будет, то будет. Райс сам должен решить, чего он хочет. Если меня, тогда пусть звонит. Если нет… Что ж, я просто буду жить дальше.

Хлопнула входная дверь.

— Это Клара?

— Да, Саймон обещал привезти ее обратно. Мне кажется, она играла в боулинг с Софи.

Клара буквально прыгнула на Тею.

— Я не видела тебя целую вечность!

— Не более недели, — улыбнулась Тея, крепко обнимая племянницу. — Как Софи?

— У нее все хорошо.

Tee очень хотелось спросить о Райсе, но что Клара могла бы знать? Наверняка она скажет, что у него все хорошо, а Тея не хотела этого знать. Она хотела бы услышать, что он весь в печали, что думает он только о ней, что его ночи так же скверны и пусты, как ее.

— Тея? — вкрадчиво промурлыкала Клара.

— Слушаю тебя.

— Отведешь меня на каток? Там такой красивый новый ледяной дворец! Кто-то должен научить меня. Папа не хочет, мамане может.

— Я несколько лет не стояла на коньках, — улыбнулась Тея. — Не думаю, что от меня много помощи.

— О, пожалуйста, — умоляющим голосом говорила Клара. — Будет весело, если ты придешь.

— Ладно, уговорила. Пойдем в следующий уик-энд, если хочешь.

Клара звонила Tee дважды за неделю, чтобы убедиться, что она помнит обещание.

— Тея, мы сможем пойти в субботу, в половине третьего?

— Полагаю, что да, — сказала Тея. — Каток ведь не закроют слишком рано?

— Нет, но нам понадобится много времени, — несколько туманно проговорила Клара.

— Я немного побаиваюсь, — призналась Тея сестре в субботу днем. — Я так давно не надевала коньки.

Нелл только усмехнулась.

— А вот и Клара. Ты готова?

— Всегда готова, — бодро сказала Тея, поднимаясь на ноги. — Пожелай мне удачи!

К ее удивлению, Нелл крепко обняла ее.

— Удачи, Тея.

— Ну, я пошутила!

Нелл странно улыбнулась.

— Удачи в любом случае.

Она забыла странное поведение сестры, когда они добрались до катка. Она с сомнением посмотрела на лед, после того как надела коньки.

— Надеюсь, что помню, как это делать.

Оглянувшись, она заметила, что Клара пристально рассматривает катающихся людей.

— Ты ищешь кого-нибудь?

— Нет, — беспечно сказала Клара. — Просто… смотрю.

Они вышли на лед, шатаясь, и Тея поначалу не была уверена, кто за кого держится, но через какое-то время освоилась.

— Пойдем туда, где больше места, — предложила Клара и до того, как Tee удалось возразить, вытащила ее в центр.

— Клара, не думаю, что это хорошая ид… — Тея задохнулась, когда увидела две фигуры, направляющиеся прямо к ним.

Райс и Софи.

Сердце ее вдруг екнуло, ноги разъехались, и она шлепнулась на дед, увлекая за собой Клару. Девчушки разом засмеялись, а Райс по-рыцарски протянул руку.

— Не уверен, что сам твердо держусь на ногах, — признался он с улыбкой, — но я постараюсь.

Клара уже встала и помогла Райсу поднять Тею, чьи ноги дрожали настолько сильно, что она не надеялась продержаться на них долго. Она не могла отвести глаз от Райса. Парализованная страхом, что он — сон, она просто пристально смотрела на него. Потом вспомнила слова Нелл о простом приветствии, а уж там куда пойдет разговор, туда и пойдет.