Всю субботу и воскресенье она скучала по нему, размышляя, не завели ли ее в тупик ревность и ложная гордость. Но потом она вспоминала, сколько вокруг него вертится женщин, и это ее несколько отрезвляло.

— Вот вы где! — Занятая своими мыслями, Эми не заметила, как подошла Стефани. — Привет, Макс. Эми, я просто хочу сказать, что расставила цветы. Простите, но мне надо бежать, у меня… стирка. Пока, Макс.

— Ты так и не сказал, что тебе нужно. — Эми строго взглянула на Макса, но он лишь улыбнулся и, воспользовавшись тем, что они остались одни, прорычал:

— Мне нужна ты.

— Все другие женщины в твоем списке заняты?

— У меня нет других женщин, я от всех отказался.

— И давно? С прошлой пятницы? — спросила она со смехом, чтобы показать Максу, что ее это совсем не волнует. — Я тебе так нужна, что ты два дня мне не звонил.

Черт! Не это она хотела сказать!

— Так чего же ты все-таки хочешь? Ведь в пятницу вечером ты потребовала, чтобы я оставил тебя в покое, и с тех пор не подавала признаков жизни. Мне стоило невероятных усилий не приехать к тебе и снова не получить от ворот поворот.

У Макса было такое унылое выражение лица, что Эми чуть было не расхохоталась. Но так просто она не сдастся!

— Тебе доставляет особое удовольствие приставать ко мне или сегодня просто нечем заняться?

— Я как-то не подумал, что пристаю. Вообще-то я хотел напроситься на ланч.

— Тебе не повезло. Мой холодильник пуст, а у кухарки полно работы. Придется тебе пойти в «Макдоналдс».

— Я и не рассчитывал на то, что ты будешь меня кормить. Я собирался пригласить тебя в свой любимый ресторанчик «Испанский цветок». Что скажешь?

Скажи «нет», приказал ей разум, но Эми прислушалась к своему сердцу, которое подсказало ей совсем другой ответ.

Через четверть часа Эми уже сидела напротив Макса, отпивая маленькими глотками коктейль и со смехом внимая рассказу Макса о сегодняшней деловой встрече. Один из воротил хьюстонского делового мира проспал всю встречу и при этом страшно храпел.

Эми не удержалась и похвасталась предложением менеджера нефтяной корпорации. Макс был явно этому рад, пожалел лишь, что сам не догадался предложить Эми что-либо в этом роде.

— Я тоже хочу провести деловую встречу в Торренс-Плейс, если я тебе не слишком надоел.

— Я не напрашиваюсь на твои предложения.

— Но ты же мне не откажешь, а, Эми? — мягко спросил он и взял ее за руку.

— Опыт подсказывает мне, что с тобой надо быть крайне осторожной при заключении сделок, — ответила она, стараясь поддержать шутливый тон, хотя оба сознавали, что Макс переменил тему и имел в виду вовсе не устройство деловых встреч.

— Выйти за меня замуж — это сделка?

— Речь шла не об этом.

— Разве? — В улыбке Макса была такая сила убеждения, что могла бы повернуть вспять волны залива Гэлвестон.

— По правде говоря, эта тема меня пугает.

— Эми Хоулт — специалист по части устройства свадеб боится своей собственной? Невероятно!

— Тем не менее это именно так и не может быть иначе. Вспомни, при каких необычных обстоятельствах мы познакомились. К тому же мы совсем не знаем друг друга.

— Нет, достаточно хорошо знаем. Или существует какое-то расписание, о котором я не подозреваю? Между знакомством и свадьбой обязательно должно пройти определенное количество дней? Может, предполагается, что я должен ухаживать за тобой год, потом поцеловать украдкой, а еще через год, собрав все свое мужество, просить твоей руки у твоего отца? Я-то считал, что из нас двоих романтик — это ты, Эми.