— Тем больше необходимости расслабиться, — беззаботно отозвался Найджел.

— Я вообще-то домоседка и люблю оставаться дома, когда у меня появляется свободное время.

— О, твои привычки сулят мне много соблазнов. — В язвительном тоне Найджела прозвучали стальные нотки. — Осторожнее, Мэгги, а то я подумаю, что у тебя пропал ко мне интерес.

— Ради всего святого! — воскликнула она. — Тебе прекрасно известно, что интереса хватает. — Мэгги густо покраснела — учитывая слова, которые она выкрикивала в порыве страсти, Найджел должен был понять, что слово «интерес» и наполовину не отражает того, что она испытывает к нему. — Жаль, что это так! — Ошибиться в искренности этого заявления было невозможно.

— Тебя смущает, что на мне лежит груз отеческих забот? — цинично осведомился Найджел. — Это еще одна из особенностей твоего образа жизни: ты не встречаешься с отцами?

— Ты мой первый. — Первая любовь, последняя любовь, подумала она, чувствуя, как в глазах появляются слезы. Мэгги отвернулась и быстро заморгала, чтобы избавиться от подозрительной влаги. — Но это скорее в силу удачного стечения обстоятельств, чем по расчету.

— Похоже, удача покинула тебя. — Он склонился к ее лицу и стер кончиком пальца мел на ее щеке.

— Пусть так.

Это признание прозвучало у Мэгги почти как вызов. Найджел нужен ей любым путем, каким она может его получить. Она докажет ему, что может быть столь же небрежной в отношениях, как и он.

Он обнял ее своими сильными руками, в его глазах появился триумфальный блеск.

— Думаю, мы неплохо повеселимся, — прошептал Найджел и нежно ткнулся носом в особо чувствительное место за ухом Мэгги.

Мэгги не возражала против веселого времяпрепровождения, но слова Найджела не несли в себе обязательств. Однако она похоронила свое беспокойство, когда Найджел принялся терзать ее губы нежными поцелуями.

— Это то, чего ты хочешь? — спросил он, отстраняясь.

В легких Мэгги почти не осталось воздуха, но ей хотелось, что бы Найджел целовал ее снова и снова.

— Ты на правильном пути, — шепнула она, поощряя его к дальнейшим действиям.

13

— Ну что, было плохо? — спросил Найджел, когда его бурно машущие на прощание родственники уменьшились в размерах в зеркале заднего вида.

— Я прекрасно провела время, спасибо.

Мэгги предпочитала смотреть на свои сложенные на коленях руки, чем на мужчину рядом с ней. Одно дело исполнять роль невесты, и совсем другое — любовницы.

— Даже после попыток матушки научить тебя ездить верхом.

— Ты еще смеешься! — возмутилась Мэгги. — Но ты бы не стал этого делать, — сурово добавила она, — окажись ты на моем… Больше никогда не сяду на лошадь.

— Трусиха, — поддел ее Найджел. Он посмотрел через плечо на заднее сиденье, где клевал носом его сын. — Они чувствуют, когда их боятся… и я тоже.

Мэгги упрямо смотрела на дорогу.

— Я не сброшу тебя, если ты сядешь на меня верхом, — пообещал Найджел.

Она покраснела и украдкой взглянула на заднее сиденье. Джекки, все утро гонявший в футбол, уже крепко спал.

— Я просто хочу, чтобы ты расслабилась. — Найджел мягко улыбнулся.

— Тогда должна сказать, что тебе это не удалось.