- Рада, что все оценили по достоинству, но не стоит приписывать такому простому действию какую-то сверхъестественную подоплеку. И да, я знаю, что у Гатара волосы были длинными. Но это неважно.

- Такой внешний вид Гатара объяснялся очень просто, - грустно улыбнулся Вель.

- Как же? - заинтересовался Шон, Тали тоже выжидательно уставилась на него.

- В тех лабораториях, откуда он сбежал, его просто брили наголо. Кто будет возиться с внешним видом подопытного зверька? А Гатара это бесило.

- Не удивительно, - фыркнула девушка. - Его что, совсем за человека не считали?

- Гатар не любил рассказывать о тех временах. Но, учитывая мой опыт, не считали.

- Сами виноваты, - зло усмехнулась Тали.

- Согласен, - кивнул Шон. - Если ни во что не ставить столь могущественное существо, то не стоит удивляться, что оно, во-первых, будет пытаться сбежать, а во-вторых, попытается мстить.

- И вырастет отнюдь не робкой овечкой, - добавил Вель.

- Именно. Не знали, как быть - посоветовались бы со знающими людьми, ну или не совсем людьми. Поработить бога - это на грани безумия. Такое удавалось единицам, но ненадолго. Основной опыт в этой области весьма печален, - заметил Шон.

- Вот-вот. А мне теперь со Странником разбирайся, - проворчала Тали.

Вель тут же оказался рядом и, взяв ее за руку, потерся щекой о ладонь. Девушка мягко улыбнулась и сказала:

- Все хорошо. Надеюсь, справимся.

- Мы поможем, - кивнул Шон.

- Спасибо. А пока давайте укладываться спать. Завтра непростой день.

- Это предчувствие? - спросил Вель.

- Предположение.

- Кстати, у нас небольшая проблема, - проговорил Шон, заглядывая в спальню.

- Какая?

- Кровати две: двуспальная и обычная.

- И что? - не поняла Тали. - Мы с Велем ляжем на большой, не страшно. Или ты хочешь с нами?

Сделав это предположение, девушка имела удовольствие наблюдать картину яркого смущения спирита. Таланты позволяли ему безошибочно распознать искренность намерений, и оттого становилось еще более неловко. Да тут еще Вель подлил масла в огонь.

Он подошел к мужчине, по-кошачьи потерся о его плечо и спросил:

- Неужели мы такие страшные?

- Нет. Нет! Просто...

- Мы собираемся просто спать. Как бы там ни было, но отдых нам необходим, - заметила Тали. - Кто первый в душ? Никого? Тогда я.

Оставив мужчин наедине, девушка проскользнула за дверь.

Шон переглянулся с Велем, и выглядел при этом довольно сконфужено, так что тот не выдержал и сказал:

- Что ты так смотришь, будто я собираюсь тебе морду бить!

- Мало ли, - фыркнул Шон, и все-таки вошел в спальню.

- С чего бы? - парировал Вель, входя следом. - Ты мне ничего плохого не сделал, скорее наоборот.

- Мда... Это, конечно, так. Но вы с Тали куда ближе, чем я...

- Не делай поспешных выводов, - возразил Вель и так улыбнулся, что у его собеседника аж мурашки по спине побежали. Уж очень соблазнительно вышло.

Намек получился красноречивым, и все-таки Шон продолжал сомневаться, верно ли истолкованы намеренья...

Порыв так и остался нереализованным, так как в этот момент Тали вышла из ванной, уже переодетая в пижаму. Оглядев мужчин, она спросила:

- Что шумим?

- Просто разговариваем, - как-то по-особенному тепло улыбнулся Вель.

- Ладно. Кто там следующий на водные процедуры?

- Наверное, я, - кивнул Шон и ретировался так стремительно, что это очень уж походило на бегство.

Тали лишь покачала головой ему вслед, улыбнувшись чему-то своему, а потом жестом поманила Веля за собой на кровать. Когда Шон покинул свое "убежище", то они уже спали.

Следующим утром также ничего предосудительного не последовало. Быстрый завтрак, сборы и снова в дорогу.