- Так это же хорошо.

- Наверное. Вот с отношением пока еще не определилась.

- Есть какие-то вопросы? - участливо спросил Шон.

- Пока я просто хочу получить все свое назад целиком.

- Надеюсь, так оно и будет, не придется искать еще какую-то часть, - ответил Вель.

- Угу. Давайте о чем-нибудь еще поговорим, - продолжила Тали. - Я устала от этой темы.

- Хорошо. О чем желаете беседовать, милая леди?

- О чем-нибудь легком и ненавязчивом.

- О природе и погоде?

- Практически, - кивнула девушка. - Лучше расскажи про империю, Шон.

- Интересует что-то конкретное?

- Я о ней знаю только понаслышке. Она, действительно, оказывает такое большое влияние на мировую политику?

- Да. Наши размеры и расстановка сил таковы, что с нами нельзя не считаться.

- А правящая династия? Ведь это едва ли не единственная страна с узаконенным матриархатом, причины которого уходят корнями в мифологию.

- Все так. Главой империи может быть только женщина.

- А если родится мальчик? - спросил Вель.

- Вот уже тысячелетие такого не случалось. Мужчина не может наследовать трон в любом случае.

- И не было возмущений по этому поводу? - поинтересовалась Тали, допивая чай.

- Возмущения там, где в стране не благополучно. Да, на протяжении нашей истории несколько раз готовили заговоры, но были разоблачены.

- Отбили охоту бунтовать? - понимающе усмехнулся Вель.

- Власть порой требует от правителя жестоких решений, - возразила Тали.

Глядя на девушку, Шон подумал, что она наверняка сможет подружиться с Шаннар. Похожий характер. И, словно в подтверждение этих мыслей Тали сказала:

- Мне бы хотелось побывать в империи.

- Так что нам мешает? - улыбнулся Шон. - Как только тут все выяснится, отправимся в империю.

- А как же долг по спасению мира? - возразила девушка.

- Можно совместить, - пожал плечами спирит. - Тем более там Конклаву будет очень сложно тебя достать.

- Почему? Они же участвуют в совместных советах.

- Да, как и все столь крупные страны. Но это не мешает гнуть свою политику.

- Наверное, это хорошо, - согласился Вель, и потерся о плечо девушки.

Тали без труда поняла намек, все-таки поинтересовавшись вслух:

- Предлагаешь перейти к водным процедурам?

- Согласись, идея хорошая.

- О, да!

- Шон, ты с нами?

- Куда? - вернулся в реальность спирит, до этого наблюдавший за тем, как пальцы Веля оглаживают руку девушки, и пытавшийся определить, к кому из этих двоих его влечет сильнее.

- В ванну. Понежится в теплой воде и все такое, - подмигнул оборотень.

- Хм...

- Тем более ты выглядишь очень напряженным, - подхватила Тали. - Идем, мы поможем тебе расслабиться.

И буквально за руку повела мужчину за собой. Кто бы стал сопротивляться?

Глава 18.

Оказалось, к расслаблению и Тали, и Вель решили подойти серьезно. Пока одна набирала воду в ванну размером с бассейн, другой быстро избавил спирита от одежды и велел:

- Давай, ложись на лавку, на живот.

- Зачем?

- Увидишь. Не бойся, я не буду с тебя шкуру снимать, - улыбнулся оборотень и быстро поцеловал мужчину.

Шон подчинился. Стоило ему вытянуться во весь рост, как на плечи легли уверенные руки. Погладив спирита по спине, чтобы тот привыкнул к прикосновениям, Вель принялся разминать напряженные мышцы. Сначала осторожно, едва касаясь, потом наращивая темп, и Шон застонал от удовольствия, проговорив:

- Похоже, ты знаешь, что делаешь!

- Ага, - усмехнулся оборотень, не прерываясь, даже не сбиваясь с ритма. - Я много чему учился вольно или невольно.

- Но это ты делаешь с душой, - улыбнулась Тали, приобняв Веля за пояс и одновременно погладив Шона по растрепавшимся волосам.