С этими слонами он направился к Джейсену и Тенел Ка, сидевшим на стволе поваленного дерева на краю прогалины.

— Следующая очередь — ваша, — предупредил он. — А ты, Джейна, не волнуйся. Да, конечно, Лоуи повыше и посильнее тебя, но и поединке на световых мечах все зависит от опыта, от навыком фехтовального искусства, а в этом, я полагаю, вы на равных. Единственны: минус для тебя у Лоуи лапы длиннее и, соответственно, выпад он может делать дальше. Но увы, — вздохнул Люк, — обстоятельства не всегда позволяют нам сражаться только и исключительно на равных. А ты, Лоуи, будь осторожен, то еще недооценишь Джейну, — он отступил. Ну давайте, покажите, на что вы способны.

— Н-ну? — Джейна шагнула вперед, не своих глаз с вуки. — Чего ждем-то?

Лоуи занес свой световой меч и занял стойку готовности. Луч цвета расплавленной бронзы излучал сияние. Джейна скрестила с ним свой клинок и всем телом ощутила сопротивление и то, как схлестнулась энергия двух мечей. Брызнули искры. Девочка видела, как под рыжей шкурой юного вуки перекатываются могучие мышцы — он старался осилить противницу, но Джейна не сдавалась.

— Ладно, давай попробуем по-другому, — Джейна убрала меч и осторожно, медленно занесла его над своим мохнатым товарищем. Лоубакка отреагировал быстро — и вновь от скрестившихся клинков брызнули искры высвобожденной энергии.

Вновь принимая стойку готовности, Джейна бросила:

— А что, неплохо!

Лоуи защищался как мог. Ему явно не хотелось вступать в поединок.

Джейна прекрасно знала, что Лоуи, как и она сама, прошел в Академии Тени через страшные испытания — его тоже заставляли сражаться. И девочке подумалось, что Брэкиссу и коварной Тамит Кай с ее фиолетовыми злыми глазами нипочем не поставить на колени Новую Республику. Да, им обоим, Джейне Соло и вуки Лоубакке, предстоит сражаться и защищать Республику от темных джедаев. И единственный способ избавить Лоуи от колебаний и сомнений — это перейти в наступление прямо сейчас.

На этот раз удушливой, обволакивающей темноты не было. Джейна сражалась с полной отдачей, и внутри у нее все пело от радости — ведь она выступала на светлой стороне. Да, тогда, на собрании учеников-джедаев, дядя Люк сказал сущую правду. Джейна знала, что Академия Тени поднимает голову; знала девочка и то, что ей предстоит сражаться, чтобы освободить своего друга Зекка.

Но сначала… сначала нужно как следует научиться боевому искусству.

Лоубакка отвечал на удары Джейны все яростнее, и возможности его проявлялись все ярче — он парировал, наносил удары, он был быстр и неутомим, как ветер. Джейна едва поспевала за юным вуки. Сверкали световые клинки, искры летели врассыпную.

Лоуи попытался пригнуть меч Джейны к земле хитрым крученым ударом, но девочка оказалась проворнее и перехватила инициативу, пустив в ход передавливающий блок. Она улыбнулась, но отступать не желала. С края прогалины донеслось ободряющее «ого-го» брата.

— Превосходно, господин Лоубакка! — пропищал привычный ко всякому Эм Тиди, без звука вытерпевший весь поединок. — Но вы все же поосторожнее, а то ведь попадет на меня искра — пожалеете.