Еду в каждый домик доставляли кухонные работники — в кастрюльках или контейнерах, но убирать за собой постояльцам полагалось самим.

— С чего ты взяла? — удивилась Татьяна.

— Ну, Наташа со Степаном странно на него реагируют.

Она в ответ рассмеялась.

— Степка побаивается. Кто-то внушил ему, что Анатолий Антонович — колдун. Пошутили, само собой. Но внешность-то своеобразная, вот у мальчишки воображение и разыгралось. А Наташе он в первый вечер замечание сделал, мол, не дело ходить по дому в просвечивающем халатике. Вот она и дуется.

— Наташа и Степан — родственники?

— Нет. Тут каждый сам по себе, — Татьяна нахмурилась, явно не горя желанием обсуждать обитателей дома, и сменила тему. — Слышала, тебя Влад на прогулку пригласил.

— Угу, — протянула Лиза и почувствовала себя уязвленной. Все-то все знают.

— Вот уж загадочная личность, — огорошила Татьяна, вешая сушиться мокрое полотенце, которым вытирала посуду.

— П-п-почему?

Лиза напряглась. Неужели, ее хотят предостеречь, отговорить от прогулки с Владом?

— Ну… — Татьяна задумалась. Кажется, она была не рада, что завела этот разговор. — Он… понимаешь, необычный он человек. Всем помогает, умудряется вызывать на откровенность. Расскажешь ему все, как на духу, будто у священника на исповеди, и потом очень легко становится. Но о себе он говорить не любит. Известно, что Влад хороший друг владельцев — Агаты и ее мужа Евгения. Но кто он и откуда, никто понятия не имеет. А владельцы не распространяются. Уходят от ответа.

Лиза задумчиво потерла подбородок.

— А обязанности у него тут какие?

— Да все подряд. И окно разбитое вставить, и крышу починить, и с электропроводкой разобраться, коли потребуется. Мастер на все руки.

— Он женат? — спросила Лиза и покраснела. Она сама не понимала, зачем задала этот вопрос. Ей-то какое дело? — Я не… не имела в виду ничего та… та… такого.

— Не женат, — ответила Татьяна с прохладой. — Но я слышала, была у него в жизни трагическая история. Потому и здесь обосновался. В глуши.

На этом странный разговор закончился, и Лиза отправилась исследовать территорию пансионата. Оказалось, он занимает немало пространства. По карте, что выдала Агата, и не скажешь. На бумаге все схематично, а на деле настоящий простор. Везде зелень и головокружительный запах хвои. Лиза наслаждалась моментом. Заглянула и в клуб, и в библиотеку, пересчитала жилые домики (всего двадцать штук, но больше половины пустые). Возле одного увидела мужчину и женщину, перебирающих на крыльце грибы. Наверняка, это с ними Анатолий Антонович советовал сходить в лес. Лиза помахала рукой, но знакомиться не пошла. Будет время. Сейчас хотелось одиночества.

А потом… потом она набрела на детскую площадку с качелями, горкой, песочницей и турниками. Настроение сразу испортилось. Вспомнилась дочка, которую никогда не придется водить играть в подобные места. Но Лиза не ушла. Села на качели, как накануне в городском парке, посмотрела на верхушки ближайших сосен, касающихся неба. Какое приятное сочетание: зеленый и голубой цвета. Глаз отдыхает. На душе стало спокойнее. Лиза позволила пружинке, сжавшейся внутри, расслабиться.

Нужно время. Просто время…

— А ты новенькая, да?

Лиза не заметила, как она появилась — русая девчонка лет тринадцати в длинном цветастом сарафане, старомодном, но сидевшем на ней отлично.

— Новенькая, — призналась Лиза и улыбнулась.

Однако в черных глазах девчонки зажегся гнев.

— Не вздумай влюбляться во Влада, — огорошила она. — Не по твою честь.

— Э-э-э… — Лиза растерялась.