«Ну я и влип, — сокрушался Герман, поставив видео на паузу. — Если бы выяснять отношения пришлось только с Яной, то, хоть и со скандалом, все можно было бы постепенно утрясти. Но она обо всем расскажет отцу. А он со своим суровым нравом этого грешка терпеть не станет. Генерал сожрет меня с потрохами, вместе со всем дерьмом, а затем выплюнет! Он вышвырнет меня и из дома, и из армии. Будет еще хорошо, если этот добрейший человек вдогонку не надумает проучить меня через своих спецов. Уж на такое Прохоров горазд!»

Но в какую-то секунду его настроение переменилось.

«Нельзя все это оставлять так и пускать на самотек», — сказал Суханов сам себе, настраиваясь на борьбу.

Он понял, что стал жертвой самого наглого и циничного шантажа. Однако майор никак не мог сообразить, кому это могло понадобиться и ради какой цели. Он крутил в голове разные варианты, но так и не смог прийти к однозначному выводу. Все же Герман Семенович пришел к тому, что его шантажирует какая-нибудь мелкая сошка из числа местной гопоты. Цель ясна и примитивна — содрать с него как можно больше деньжат. Того, что этот шантаж мог быть частью большой многоходовой игры, грозившей страшными последствиями многим очень важным персонам, Герман Семенович и представить себе не мог.

Суханов посмотрел стоп-кадр, застывший на мониторе, весьма красноречивый в своем бесстыдстве, и резко выдернул флешку вопреки всем правилам безопасного извлечения накопителей информации. На экране сразу появилось предупреждение об ошибке. Оно никак не закрывалось, оставаясь поверх стоп-кадра с изображением майора и его любовницы, застывших в крайне недвусмысленной позе.

Суханов вскипел. Он готов был разбить компьютер. Впрочем, свою злость он показал лишь тем, что вырубил комп, вырвав вилку из розетки. Ему хотелось кричать, но он нашел в себе силы, сдержался, сел в кресло. Майор отдышался, еще раз обдумал сложившуюся ситуацию, бросил взгляд на стол, куда положил тот самый клочок бумаги с номером шантажиста.

У него в голове мелькнула мысль о том, что можно было бы пробить номер через своих знакомых. Однако он быстро отогнал ее, полагая, что тот оформлен на подставное лицо. Поэтому он решил действовать иначе.

Герман резко поднялся с кресла, подошел к столу, схватил чертову бумажку и принялся набирать на своем мобильнике номер, указанный на ней.

— Алло, я насчет материалов, которые мне сегодня передали, — проговорил он.

— И как они тебе? — послышался знакомый уже голос недавнего посетителя.

— Впечатляют, — выдавил из себя майор, с трудом сдерживая очередной приступ гнева. — Что ты хочешь?

— Это не телефонный разговор.

— Где встретимся?

— На твой выбор.

— Хорошо бы в каком-нибудь малолюдном месте.

— Говори, где именно. Но только сегодня. И чтобы без фокусов!..

— Да какие уж там фокусы. Давай в десять часов вечера. На пустыре за лесопарковой зоной, прилегающей к районной больнице. Знаешь это место?

— Разберемся. Не опаздывай.

— До встречи, — сказал Суханов и услышал гудки.

Шантажист выключил свой мобильник.

— Я тебе покажу без фокусов! — прошипел майор.

Выйдя на связь с этим негодяем, он лишь делал вид, что соглашался на сотрудничество. На самом деле майор уже знал, как поступить в сложившейся ситуации. Идея, пришедшая ему в голову, была проста до невозможности. Однако она могла быть действенной лишь в том случае, если догадки Суханова о шантажисте оказались верными.

Он вызвал к себе сержанта Андрея Козлова. Майор не раз поручал ему разные дела, нередко весьма сомнительные по своему характеру.