— Уже темно, она могла их забрать в дом, — сказала Мариша.

— Зачем такая морока? — удивилась Юля. — Сейчас на свежем воздухе по ночам жарче, чем в домах. Попугаям ведь должна нравиться жара.

— Все равно звони, — пожала плечами Мариша. — Вон ее машина стоит.

— Где? — заинтересовалась Юля, медля нажать на кнопочку селекторной связи.

— Вон, видишь черный «Опель», — сказала Мариша. — И царапина на правой передней дверце. Думаю, что это именно та машина, которую видела твоя ненормальная соседка. И еще я думаю, что это именно та машина, в которую сел Антон, и она явно принадлежит особе, которая живет в этом доме. Поэтому — звони!

— Почему я? — удивилась Юля. — Нет, я не могу. Мариша, пойми наконец, это же неэтично.

— Что неэтичного? — удивилась Мариша. — Прийти сюда тебе не казалось неэтичным, а звонить бывшей любовнице своего мужа ты уже отказываешься. Знаешь что, не валяй дурочку! И не нужно задирать голову и снова говорить ерунду про этих проклятых попугаев, которых нет на балконе! Если сама отказываешься, я позвоню. Мне-то все равно.

Но подруги не успели всласть подискутировать на эту тему, потому что дверь дома открылась и из него вышел пожилой мужчина. Вернее сказать, не вышел, а выскочил. И не оглядываясь устремился прочь. Воспользовавшись его рассеянностью, подруги проскользнули внутрь и оказались перед еще одной дверью, снабженной замком и уже без всякого намека на домофон.

— Очень предусмотрительный народ эти немцы, — пробормотала Мариша. — Мало ли кто там с улицы заглянет. А ключ от этой двери есть только у жильцов.

Но, к удивлению подруг, вторая дверь оказалась открытой. Должно быть, тот мужчина, который так спешил покинуть дом, неплотно ее прикрыл, и замок не захлопнулся. Подруги поднялись на второй этаж и позвонили в нужную дверь.

— Ее нет дома! — предположила Юля.

— Мы же ей звонили! — возразила Мариша.

— Может быть, она за это время успела смыться, — ответила Юля.

— Если ты предпочитаешь и дальше оставаться соломенной вдовой, то я тоже не горю желанием видеть эту Кэт, — сердито ответила Мариша. — Можем и уехать!

Тут Мариша слегка покривила душой. Ей ужасно любопытно было взглянуть на любовницу Антона, с которой он встречался столько времени и на которой все же не женился. Она позвонила еще раз, потом еще. И наконец за дверью послышались шаги, и дверь открылась. На пороге стояла блондинка с удивительно свежим цветом лица. На вид ей было лет двадцать пять. Волосы у нее были светлые и пушистые. Фигура тоже не подкачала. И она действительно была похожа на породистую белую кошечку. Очень изящную, немного капризную и с полным сознанием собственных достоинств. Но сейчас общее впечатление портили покрасневшие и опухшие глаза. Вдобавок она еще и шмыгала носом.

— Вы из ветеринарной лечебницы? — спросила она у подруг дрожащим от слез голосом. — Проходите, но боюсь, что ваши услуги уже не понадобятся.

— А что случилось? — поинтересовалась Мариша у девушки.

— С самого утра они чувствовали себя неважно, — ответила Кэт. — Сидели такие непривычно тихие. Но я не придала этому значения. Мне нужно было на работу. И я ушла, успокоив себя тем, что они еще просто толком не проснулись. А когда вернулась с работы, то сразу поняла, что дело плохо. Они за целый день не притронулись к корму. И самочка уже лежала на полу клетки. А перед вашим приездом и самец свалился со своей жердочки.

— О господи! — вздохнула Мариша, начиная догадываться, что к чему.