Дурдом отдыхает, называется.

– Сейчас! Ну же… – крикнула дракону, вцепившись двумя руками в роговой отросток, чтобы запрыгнуть на спину. Может, нам удастся взлететь?..

Но тут я увидела еще одну стаю фоморов, приближавшихся со стороны равнины. И эти, несомненно, по нашу душу!

Вел их маг, что скользил в метре над землей на чем-то, похожем на ковер-самолет, только с поводьями. Разглядела на свою голову – ковриком оказался здоровенный скат, с размахом крыльев метров так в шесть… Концы их трепетали, словно гигантская черная бахрома. Маг держал чудовище за усы и уверенно правил в нашу сторону. Я попробовала ужаснуться, но не получилось. Только подумала, что этого, на скате, мы не переживем…

Все же запрыгнула на спину дракона. Ронан попытался взлететь, но на нас опять накинули Сеть. Правда, удерживали недолго– один из магов получил столь мощным разрядом в спину, что покатился по земле. И вовсе не от меня!

Из дыры в его прожженной одежде шел дымок.

Новоприбывший маг резво спрыгнул со ската и, забыв поздороваться, принялся палить по своим. И я раскрыла рот, уставившись на человека в черной мантии и капюшоне по последней моде Темного Мира, который пришел нам на помощь.

Причем опешила не только я. Кажется, для двух оставшихся магов его появление стало полной неожиданностью. Прилетевшие с магом фоморы тоже ввязались в разборки, накинулись на своих сородичей. Черный скат не остался в стороне, стрелял по движущимся Теням голубыми разрядам. Тут маг крикнул на языке Эирианна:

– Летите же, чего встали!

Это он нам?! И правда, нам! Тем, с Сетью, давно уже было не до охоты на драконов, тут бы самим выжить!

Ронана не пришлось просить дважды. Дракон рванул в небо, мощному Боингу подобный. Я же, стюардесса поневоле, на последнем издыхании удерживала Щит, в который все же угодило несколько шальных разрядов. Наконец, когда мы поднялись над землей метров на пятьдесят, а Ронан сжег на подлете несколько приставучих Теней, я взглянула вниз.

Бой продолжался. Маги отстреливались, модифицированные командиры плевались зеленым огнем, остальные фоморы кружили вокруг хозяев траурным хороводом. Скат, словно электрический генератор, безостановочно изрыгал голубые молнии.

Я и не надеялась на спасение, а тут такое!

* * *

Ронан долго летел вдоль кромки леса, и за нами даже никто не гнался. Я долго не могла поверить в такое чудо. Просто невероятно, но… мы от них сбежали!

Затем, вцепившись в ставший почти родным драконий рог, принялась размышлять о судьбе нашего спасителя. Выжил ли он в бою с Темными? Почему пошел против своих? Зачем вмешался в ход боя и дать нам возможность улететь?..

И вот еще, голос того мага показался мне смутно знакомым. Словно я уже слышала его раньше, но все никак не могла вспомнить, где именно. Быть может, потому, что в моей голове царил хаос из звуков, магических взрывов, обрывков слов, криков и образов черных фоморов, превращавшихся в драконьем пламени в почерневшую груду тряпок…

О, мироздание, дай нам силы пережить этот жуткий день!

Кажется, оно к нам вполне благоволило, потому что время шло, а нас никто не спешил преследовать. Впрочем, и дракон не торопился приземляться, неутомимо махал крыльями. Сперва я долго жарилась на обеденном солнце, затем, когда день свернул к вечеру, стала постепенно замерзать. Напилась воды, исхитрившись достать бутылку из рюкзака, и даже заставила себя сжевать кусочек мяса. Если бы Ронан повернул голову, то мы смогли бы испробовать акробатический трюк: «Кормление дракона на лету», но, подозреваю, его голова была занята всем чем угодно, но только не приемом пищи.

Так и летели, сперва вдоль леса, затем над ним, пока вдали не показались скалы. Они вовсе не походили на те, возле которых нас выкинуло из Разлома.