Тренер позвонила Патти домой. Трубку взяла ее запыхавшаяся мать, которая, как всегда, убегала на встречу и не имела ни времени для разговоров, ни моральных сил заявить, что у нее нет времени для разговоров. В бежевую трубку телефона, стоящего в физкультурном кабинете, были произнесены нестираемые слова: «Ваша дочь только что сказала мне, что вчера вечером ее изнасиловал парень по имени Итан Пост». Послушав с минутку, тренер вновь заговорила:

— Нет, она только что мне рассказала… Да… Вчера вечером. Да, здесь.

Она передала трубку Патти.

— Патти? Ты в порядке? — спросила мать.

— В порядке.

— Миссис Нэйджел рассказала мне о вчерашнем происшествии.

— Об изнасиловании.

— Боже мой. Вчера вечером?

— Да.

— Я же была дома утром. Почему ты мне не рассказала?

— Не знаю.

— Почему? Почему ты мне ничего не сказала?

— Подумала, что это неважно.

— Но ведь миссис Нэйджел ты рассказала.

— Нет, — ответила Патти. — Она просто оказалась более наблюдательной.

— Я тебя почти не видела утром.

— Я тебя не обвиняю. Просто говорю.

— И ты думаешь, что это действительно… что это могло быть…

— Изнасилование.

— Не могу поверить, — сказала ее мать. — Я сейчас за тобой приеду.

— Тренер Нэйджел хочет, чтобы я поехала в больницу.

— Что-то не так?

— Я же говорю, все нормально.

— Тогда оставайся там и ничего не делай, пока я не приеду.

Патти повесила трубку и сказала тренеру, что сейчас приедет ее мать.

— Мы засадим его в тюрьму надолго, очень надолго, — произнесла тренер.

— Нет, нет, нет, — запротестовала Патти. — Не надо.

— Патти.

— Этого не будет.

— Будет, если ты захочешь.

— Нет, не будет. Мои родители и его — политические партнеры.

— Слушай, — сказала тренер. — Это вообще не имеет отношения к делу. Понимаешь?

Патти была уверена, что тренер ошибается. Доктор Пост был кардиологом, а его жена происходила из богатой семьи. Им принадлежал один из тех домов, куда заглядывали Тедди Кеннеди, Эд Маски и Уолтер Мондейл, оказавшись на мели. На протяжении многих лет Патти постоянно слышала, как ее родители расхваливают «задний двор» Постов — по их словам, он был размером с Центральный парк, но еще живописнее. Возможно, одна из ее сестер — Круглых Отличниц, Вундеркиндов и Творческих Личностей — могла бы доставить Постам неприятности, но представить себе, что им наносит ущерб неуклюжая дылда-хорошистка, было невозможно.

— Я просто больше никогда не буду пить, — сказала она. — И дело с концом.

— Для тебя, но не для других, — возразила тренер. — Посмотри на свои руки. Посмотри, что он с тобой сделал. Он сделает то же с кем-нибудь еще, если его не остановить.

— Это всего лишь синяки и царапины.

Тренер произнесла программную речь о том, как важно стоять грудью за своих — подразумевались все молодые женщины, которые могли оказаться на пути Итана. Из речи выходило, что Патти ради команды должна идти до конца, подтвердить обвинение и позволить тренеру связаться с Нью-Хэмпширской частной школой, где учился Итан, дабы его могли исключить без диплома. Иначе Патти подведет свою команду.

Патти вновь зарыдала, поскольку больше всего на свете боялась подвести команду.