Тут в голову пришла странная мысль:

— Если, не дай Боги, что-то случиться с Императором, — спросила у Дайхама, который вновь прицеливался к моей ноге, — Твердынь получит нового из вашего клана.

Кивнул.

— Ты…

— Я буду последним, кому предложат Императорскую корону. Иди ко мне, Майри!

Голая моя нога его уже не устраивала. Дайхам попытался обнять и утащить к себе, под ставшую привычной тяжесть большого тела.

— Погоди! Не сейчас… Да подожди ты! Ты мешаешь мне думать, — выбралась из чужих объятий. — Почему не предложат?!

— Моя мать с Арана, — пояснил Дайхам. — Отцу потребовались все связи, чтобы меня приняли в Клан. Но к чему этот разговор, если трон когда-нибудь наследует сын Императора? — добавил таким тоном, что я поняла — он, как истинный рагханин, навечно верен своему фюреру. — Меня ждет военная карьера.

Хмыкнула. Тоже неплохо! Глядишь, когда-нибудь и возглавит Космический Флот…

— Думаю, вторая половина меня тоже даст неплохой шанс послужить Императору, — усмехнулся Дайхам. Кажется, это была шутка. По мне — не смешная, особенно, когда продолжил: — Аран рождал для Империи отличных полководцев. Признаюсь, даже более талантливых, чем рагхане. Последний из Великих — атор Таннис…

Я едва не задохнулась он изумления. Черт, черт! Почему он перевел разговор на деда? Неужели знает?! И это все… извращенная проверка?

— Космический Флот многое потерял, когда атор Таннис предал Империю. Майри, что с тобой?

— Ничего, — пробормотала в ответ, понадеявшись, что дед просто пришелся к слову. — Тебе пора уходить.

Дайхам тут же сделал вид, что Боги лишили его слуха, и принялся расспрашивать о моей семье.

— Ты и так выкрал мое досье, — сказала ему. — Можешь идти и развлекаться оставшуюся ночь. Я собираюсь спать.

Взглянула на часы на противоположной стене. До подъема оставалось около циклинии. Примерно два часа… А у меня с самого утра зачет!

Дайхам уходил плохо. Вернее, заявил, что останется, и мы сможем спать вместе. Либо не спать… Наконец, вытолкала его с кровати. Оделся, поцеловал напоследок, когда я совсем этого не ждала. Сказал, что у пятого курса тренировочные полеты, поэтому вернется к моей девятой лекции. А… Зачем мне это знать?! Вместо того чтобы уйти, уставился на скомканный край ритуальной юбки, выглядывавшей из шкафа, который так и не закрыла до конца.

— Хочешь? — удивилась я, поняв, куда он смотрит. Затем вспомнила, почему.

— Да.

— Это важно?

— Для меня важно все, что касается тебя.

Врал, конечно! А еще, оказалось, неплохо знал ритуальные экивоки Арана. Ну, если так надо… Я приняла правила этого мира, согласившись и на бокху, почему бы не доиграть до конца? Оторвала от юбки ленту, расшитую бисером, с позолоченными кольцами на конце, вспомнив, что победитель получал еще и зримое доказательство своей победы.

Дайхам сунул в карман расписную ленту и ушел, а я, вместо того, чтобы хорошенько обо всем подумать, легла спать.

…Подумать не удалось и после подъема.