Неплохо зарабатывали на ловле и торговле рыбой – макрелью и палтусом, которыми были богаты здешние воды. Еще на островах выращивали редкие растения. Из них изготавливали некие специи, ценившиеся на вес даже не золота – алмазов. Полезными ископаемыми СБ и МОСМ не была богата, а потому не являлась объектом серьезного внимания со стороны акул мирового бизнеса. На материке разрабатывали уголь, да на одном из островов в нескольких рудниках промышленным способом небольшая португальская компания добывала медь.

Но с определенного момента конфедерация, а более конкретно – провинция Сент Калебра, где имел честь быть губернатором сеньор Себастьян Фредерико эль Варгас, привлекла внимание если не мировой общественности, то уж крупных нефтяных компаний точно. В территориальных водах данной группы островов на небольшой глубине были разведаны серьезные запасы «черного золота». С нефтяными океанами зоны Персидского залива, Западной Сибири или Венесуэлы, конечно, сент калебрийское месторождение сравнивать не стоило, однако кусочек все равно выглядел аппетитным.

В общем, в конкурентную борьбу за нефтяные залежи островной провинции вступили три крупные компании: две из США и одна английская. Конкурс как таковой отсутствовал. Вернее, он существовал, но на личном губернаторском уровне. Варгас, почувствовав запах очень больших денег, отверг любые притязания конфедеративного центра на нефтяные залежи, пригрозив выйти из союза, тем более что конституция СБ и МОСМ позволяла это сделать. Президент и правительство возмутились подобной дележкой сладкого пирога, однако, получив клятвенное обещание сеньора Себастьяна прилежно пополнять государственную казну богатыми налогами с прибыли от добычи нефти, вроде бы успокоились.

Менее всего губернатора волновали интересы конфедерации. Он около полугода вел интенсивные переговоры с нефтяными компаниями, претендующими на разработку сент калебрийского месторождения. Естественно, речь шла о личном интересе губернатора Варгаса, а аппетит на бумажки с физиономиями американских президентов у него был отменный, если не сказать – зверский. В общем, не выдержав повышения ставок, месяца через четыре после начала гонки первыми отвалились англичане, а еще через пару с небольшим месяцев – одна из штатовских компаний. В результате «тендера» губернатор выторговал себе, помимо единоразовой премии, исчисляющейся двухзначной цифрой с шестью нулями, еще и небольшой, но постоянный процент в прибыли от добычи нефти.

Кто заказал сеньора Себастьяна Фредерико эль Варгаса, оставалось тайной за семью печатями. Это могла быть и одна из обиженных сторон, проигравшая спор на разработку месторождения, но не оставившая желания изменить результат состоявшегося конкурса. Мог подсуетиться и крепко обидевшийся конфедеративный центр в лице президента и правительства, которых «обнесли» самым что ни на есть нахальным образом. В конце концов, в роли заказчика устранения сеньора Себастьяна представлялась даже выигравшая тендер нефтяная компания, которой после подписания документов расхотелось «откатывать» обнаглевшему губернатору ну очень круглую сумму «зеленых». Кстати, нельзя было исключать и союза вышеперечисленных коммерческих и государственных структур.

Глава 3

Действия с дробями

Но все эти расклады – политические и финансовые – менее всего заботили Гордеева. Перед боевой группой «Синдиката», в которую он входил, стояла задача «обнулить» объект по имени Себастьян Фредерико эль Варгас. Совершить это требовалось как можно аккуратнее, без лишней стрельбы и шума, и, по возможности, представить кончину губернатора как относительно естественную.

С этим как раз и были сложности. Как ни крутили, ни вертели карты и схемы, ни изучали данные разведки, ни рассматривали варианты ликвидации «объекта», но для того, чтобы добраться до губернатора Варгаса, однозначно требовалось организовать штурм его резиденции.