Почувствовав это, Крис решил, что никогда ему не было так хорошо с женщиной.

Сегодня он обязательно победит!

— Мне осточертел этот проклятый педик. Вечно строит глазки, — жаловался Базз. — Если он не отстанет, я его поколочу.

Крис поднял глаза от газеты:

— Что случилось?

— Я ходил сегодня к нему на квартиру. Он хотел лично поговорить со мной.

Крис отложил газету, он по-настоящему разозлился, потому что предупредил Раста, Олли и Базза, что любые переговоры должен вести сам. Им нужен лидер, и все отдавали предпочтение Крису.

— Почему ты так поступил? — резко спросил Крис.

— Да он сказал, что это касается только нас двоих.

— О чем же вы говорили?

— Да о всякой ерунде. О том, что скоро выйдет пластинка, мы будем знамениты, и я должен бросить Флауа. Ее присутствие, видите ли, вредит моему имиджу, — ворчал Базз. — Какому имиджу?

Крис почесал подбородок и пожал плечами.

— Не понимаю…

— А потом этот «голубой» принялся гладить меня по колену. Черт подери! Пусть благодарит Бога за то, что еще ходит по земле.

— И как ты поступил?

— А вот так, — распинался Базз. — Я все высказал ему в глаза. Мол, мистер Теренс, разве я похож на педика?

— Очень разумно. Проще было бы вылить на него ведро дерьма.

— Он покраснел и занервничал, — продолжил Базз. — «Дорогой мальчик, — сказал он, — как ты мог это подумать?» — он от злости вскочил со стула. — Ты знаешь, чего я хочу от жизни? Играть на гитаре и зарабатывать бабки. И тогда я всех смогу послать подальше.

— Неплохая идея, — спокойно ответил Крис. — Оставь все переговоры мне, и тебе не придется выдерживать его ухаживания.

— Хорошо, пусть будет так. Но только не допускай этого педика к нам с Флауа. Мы живем вместе уже пять лет, я не собираюсь избавляться от нее ради «голубого» дурака. Хорошо?

Крис решил, что нужно поговорить с мистером Теренсом. Может быть, он и финансирует их, но не стал хозяином. Когда выйдет пластинка и появятся деньги, этот прохвост получит сполна. Тридцать пять процентов от того, что заработают «Дикари».

Крис радовался тому, что состоялась запись. Песня называлась «Одинокое утро». Слова — его, а музыка — Олли. Когда же, наконец, их услышит публика? Слава ждала где-то за углом, и Крис был готов к ней. Еще как готов!

Через пять недель состоялся следующий разговор.

— Я беременна, — сказала Уиллоу и покраснела.

— Что? — переспросил Крис, словно не расслышал.

— Беременна, — повторила она и глаза наполнились слезами. — Отец убьет меня.

— Вот черт, — сказал Крис.

Бобби Манделла

1973

— Пожалуйста, Бобби, пожалуйста, — умоляла его Шарлин. — Не нужно рассказывать Рокету. Он разозлится, а ты знаешь, какой он в ярости. Ничего не произойдет. У меня деловое свидание. Будь Рокет здесь, я бы взяла его с собой, но его нет, он в Калифорнии, жаль, что мы не вместе. Мое свидание никому не принесет вреда. Честно! Передай мне сережку и перестань волноваться.

Бобби неохотно подал ей сережку и наблюдал, как она застегивает ее. Шарлин потрясающе выглядела. Кожа осталась великолепной, черные кудри так же вились, огромные карие глаза блестели. Сегодня на ней было прилегающее платье с блестящими темно-пурпурными полосами. Оно закрывало перед и оголяло спину.