За спиной у начальника ИАС стоял генерал-майор Щербаков.

— Разрешите? — негромко спросил Егор.

— А-а, вот и вы! — Евдокимов на секунду оторвался от дисплея. — Проходите.

Мальков дошел до стола и остановился.

— Садись, Егор, — начальник СЭБ кивнул на стул возле приставного столика. — Если хочешь кофе, то чайник только что вскипел.

Старший лейтенант удивленно глянул на Щербакова, впервые публично обозначившего свои особые отношения с недавним стажером, но промолчал, приготовил себе чашку кофе и уселся с сигаретой за стол.

Курить у Евдокимова дозволялось всем, он и сам дымил без перерыва.

— Так-так-так. — Полковник укрупнил картинку, практически убрал все цвета, кроме черного и белого, и откинулся в кресле. — Вот примерно что у нас выходит.

Генерал-майор задумчиво почесал шею.

— И какое твое мнение?

— Две недели, — вздохнул Щербаков.

— Ястребов в курсе?

— Угу. — Начальник СЭБ кашлянул и посмотрел на Малькова. — Ладно, к этому вернемся позже. Давай Егора в курс дела вводить…

— Давай, — кивнул Евдокимов, убрал картинку с экрана компьютера, автоматически поставил машину под пароль и поднялся из кресла.

— А правда, — неожиданно спросил старший лейтенант, сдерживая улыбку, — что вы, Дмитрий Петрович, когда вместе с Александром Сергеичем служили, его учили на компьютере работать?

— Кто вам рассказал? — удивился Евдокимов.

— Оленев, кто ж еще, — хмыкнул Щербаков. — Надо попросить Панина его в «закоси бэ-тэ» перевести. Пущай там материалы для своих будущих повестей собирает.

Начальник СЭБ намекнул на склонность майора к литературному труду, коим тот собирался заняться после выхода на пенсию.

— Да, было дело, — засмеялся начальник ИАС. — Но давно. И сей случай оброс легендами, не имеющими отношения к реальным событиям. Прошу это учесть…

Щербаков тоже засмеялся, вспомнив историю пятнадцатилетней давности.

Тогда в Управление КГБ по Ленинграду и Ленинградской области пришли первые персональные компьютеры. Еще совсем слабенькие машины с процессорами 80286, работавшие на частоте всего 16 мегагерц, с оперативной памятью лишь в два мегабайта, жесткими дисками на сорок мегабайт и с черно-белыми мониторами с диагональю в двадцать четыре сантиметра.

Но на тот момент они были чудом технической мысли, особенно в сравнении с ЭВМ советского производства, занимавшими целые комнаты.

Отделение Евдокимова получило сразу три агрегата.

Их установили в самом большом кабинете, и сотрудники по очереди стали осваивать премудрости компьютерной грамоты. Под чутким руководством Дмитрия Петровича, отвечавшего за сохранность машин и немного больше других разбиравшегося в предмете.

Щербаков на тот момент отсутствовал, находясь в полугодичной командировке на Севере.

К его появлению все офицеры уже были на «ты» с электронными аппаратами, лихо набивая тексты в программе «Лексикон» и даже поигрывая в примитивные «стрелялки» и в покер. Александр Сергеевич обрадовался техническому перевооружению отдела, ибо его механическая пишущая машинка дышала на ладан, и взялся за учебу, лишь изредка задавая вопросы более продвинутым коллегам.

Однако капитан Щербаков не учел веселого склада характера майора Евдокимова, большого почитателя Айзека Азимова и Станислава Лема.