— Хорошо. Я тоже скоро прибуду к вам.

— Угу, — неопределённо промычала Аска, щёлкая кнопками и тумблерами. — А теперь пора и свежим воздухом подышать…

— Свежий воздух — это хорошо…

— Держись, Икари — я выдвигаю капсулу.

Фигня вопрос, подруга. Я в такой капсуле даже катапультировался один разок…

Отключается бортовое питание, сменяясь стандартным, стенки вновь становятся непрозрачными. Проворот капсулы, рывок, надпись на всех экранах — «сброс ЛСЛ». Уровень жидкости начинает стремительно падать, и я деликатно отворачиваюсь в сторону от Аски, ибо сейчас нам обоим предстоит довольно малоаппетитная и мерзкая процедура…

Моя голова оказывается на воздухе, и почти тут же горло перехватывает удушье.

Чёрт, как же я ненавижу этот момент… Скорее бы уже разряды в грудь и «в Ригу съездить»…

А вот тут возникла проблема.

Разряды… Их просто не было.

Я захрипел и попытался закашляться, но с забитыми жидкостью лёгкими это сделать не получилось. Из носа и рта хлынула ЛСЛ, но явно в недостаточном количестве.

Чёрт, да у меня же кислорода в лёгких осталось от силы на минуту!!!

Хрипя и отплёвываясь, я скатился на самое дно контактной капсулы, где ещё даже плескалось немного ЛСЛ, но на то, чтобы ею дышать этого уже не хватало. Вцепился пальцами в грудь, кажется, даже разрывая рубашку; лёгкие изнутри начали самым натуральным образом пылать.

— Икари! Что с тобой, Икари?

Рядом со мной в лужу приземлился кто-то с крайне бледным и замученным выражением лица, обрамлённым спутанной гривой рыжих волос.

Аска, ты ли это? Паршиво выглядишь, чёрт побери…

— Икари, да скажи ты что-нибудь!!! — Лэнгли уже откровенно паниковала.

В глазах начало темнеть, но ничего более связного, чем сипение и хрипы я выдавить из себя так и не мог.

«ЛСЛ. Не могу дышать. Забиты лёгкие».

Жаль, что я не могу этого произнести вслух, а по губам читать Лэнгли вряд ли умеет…

— Икари!!! Чёрт!!! Что с тобой?!

Чьи-то руки отчаянно трясли меня за плечи, но я уже проваливался в какой-то бездонный чёрный колодец. И единственное, что сейчас стояло у меня перед глазами — это перепуганное лицо Аски, стремительно уносящееся прочь…

«Как глупо, Виктор», — последняя мысль оказалась очень простой.

Конец третьей части