Я прячу подбородок в ворот толстовки и скрещиваю руки на груди.

– Моя мама умерла, – наконец говорит он, – когда мне было десять лет. И я даже не знаю, как это случилось. Дядя не любит говорить об этом, но думаю… Думаю, ее убил Чернокрылый. Просто в один прекрасный день она помогала мне за завтраком подготовить карточки с делением в столбик, отвезла меня на учебу, поцеловала на прощание на виду у всех мальчиков в школе… – Его голос дрожит. Он замолкает и, отведя взгляд, слегка прочищает горло. – А затем меня выводят из класса и говорят, что произошел несчастный случай. И она умерла. Через какое-то время мне все же позволили увидеть ее. Но я ничего не почувствовал. Это было просто… тело.

Он смотрит на меня, и я вижу, как сверкают слезы в его глазах.

– Ее надгробие у скамьи. Белой скамьи под осинами.

От этих слов у меня в голове все туманится.

– Что?

– Это кладбище Аспен-Хилл, – объясняет он. – Это не совсем кладбище… Вернее, там есть могилы, цветы и тому подобное, но это еще и часть леса – прекрасное место среди деревьев, где царит тишина и открывается прекрасный вид на округ Титон. Это, наверное, самое спокойное место из всех, что я знаю. Я прихожу туда иногда, чтобы подумать и…

Поговорить со своей мамой. Он идет туда, чтобы поговорить со своей мамой.

– Когда ты рассказала про лестницу, холм и забор, я тут же узнал это место, – тихо признается он.

– Ты понял, что мне снится кладбище, – говорю я.

– Мне жаль, – шепчет он.

Я смотрю на него, с трудом подавляя крик, пока в голове все складывается в единую картинку: люди в костюмах, мое черное платье, все идут в одном направлении, горе, которое я чувствую, мрачные взгляды, направленные на меня, и утешение Кристиана. У всего этого есть смысл.

И во сне я чувствую скорбь не Чернокрылого, а свою.

Она моя.

А значит, кто-то, кого я люблю, умрет.

5

Приди, мой сон

Мама толкает меня в плечо. Я моргаю, а затем выдавливаю улыбку мисс Бакстер, школьному психологу. Она улыбается мне в ответ.

– Что ты думаешь? – спрашивает она. – У тебя уже есть какие-то мысли о том, кем ты хочешь стать? Какие-нибудь видения относительно твоего будущего?

Я перевожу взгляд на маму. Ох, с видениями-то у меня как раз все в порядке.

– Вы имеете в виду колледж? – спрашиваю я, вновь посмотрев на мисс Бакстер.

– Ну да, образование играет большую роль в формировании вашего будущего, поэтому мы готовы помогать с поступлением в колледж всем нашим ученикам и, конечно же, такой яркой, одаренной девушке, как ты. Но каждый человек уникален, независимо от того, поступит он в колледж или нет.

Я опускаю взгляд на свои руки.

– Я еще и сама не знаю, какую профессию хочу получить.

Она с преувеличенным воодушевлением кивает.

– В этом нет ничего страшного. Многие школьники еще не решили, куда поступать. Но, может быть, ты уже просматривала сайты колледжей или ездила на день открытых дверей в университеты?

– Да, нескольких.

Или ни одного.

– Думаю, это хорошее начало, – говорит мисс Бакстер. – Почему бы тебе не почитать информацию на рекламных проспектах, которые я повесила у кабинета. А затем стоит составить список из пяти колледжей или университетов, которые тебе нравятся, и с указанием, почему. И после этого мы сможем начать готовить заявление.

– Спасибо вам огромное. – Мама встает и пожимает руку мисс Бакстер.

– У вас особенная девочка, – говорит та, и мне приходится постараться, чтобы не закатить глаза.