— Ты не против, если я закурю?

— Конечно, нет. Вот, позвольте мне принести вам огонь. — Прежде чем он успел попросить ее не беспокоиться, она взяла хрустальную зажигалку и приблизилась к нему.

Засунув самокрутку между губ, он замер, когда она открыла крышку. Забрав у нее зажигалку, Фьюри сказал:

— Не беспокойся. Я сам.

— Конечно, Ваша Милость.

Чиркнул кремень, и когда появилось желтое пламя, Избранная отступила назад, окидывая взглядом комнату.

— Библиотека напоминает мне о доме, — прошептала она.

— Чем?

— Все эти книги. — Она пересекла комнату и коснулась нескольких кожаных корешков. — Я люблю книги. Если бы меня не обучали эросу, я бы стала изолированной летописецей.

Она казалась такой отрешенной, подумал он, и по какой-то причине это заставило его нервничать. Что за глупости. Вместе с остальными Избранными он чувствовал себя омаром в фойе ресторана, специализирующегося на морепродуктах. С ней же они были просто разговаривающими людьми.

— Я могу кое-что спросить? — произнес он, выдыхая.

— Конечно.

— Ты здесь по своей воле?

— Да.

Ее ответ был настолько спокойным, что казался зазубренным.

— Ты уверена насчет этого?

— Я долго ждала, чтобы услужить Праймэйлу. И всегда была верна этому желанию.

Она казалась абсолютно искренней… но что-то было не так. И потом до него дошло.

— Ты не думаешь, что я тебя выберу, не так ли?

— Да.

— И почему же?

А сейчас она проявила эмоции: ее голова поникла, сложив вместе руки, она переплела пальцы.

— Я была здесь, когда Джон Мэтью проходил превращение. Я сделала все, как положено, но он… отверг меня.

— Как?

— После его превращения я вымыла его, но он оттолкнул меня. Я была обучена оказывать сексуальные услуги, и была готова к сексу, но он отверг меня.

Вау. Окей. Чересчур информативно.

— И ты думаешь, что это означает, что и я не выберу тебя?

— Директрикс настояла, чтобы я пришла, но это — дань уважения к вам, чтобы снова повременить со всеми Избранными. Ни она, ни я не ожидаем, что вы пожалуете мне звание Первой Супруги.

— Джон Мэтью сказал, почему он не..? — Потому что большинство парней после превращения прямо с цепи срываются от озабоченности.

— Я ушла, когда он попросил об этом. Вот и все. — Она посмотрела в глаза Фьюри. — Воистину, Господин Джон Мэтью — достойный мужчина. Не в его натуре указывать на проступки других.

— Я уверен, это произошло не из-за…

— Пожалуйста. Мы можем сменить тему, Ваша Светлость?

Фьюри выдохнул пахнущий кофе дым.

— Фритц сказал, ты поднималась в комнату Кормии. Что ты там делала?

Последовала длинная пауза.

— Это между сестрами. Конечно, я скажу вам… если вы прикажете.

Он не мог не одобрить тихий отказ в ее голосе.

— Нет, все нормально.

Его подмывало спросить, в порядке ли Кормия, но он знал, что ответом станет «нет». Она не была в порядке. Даже более, чем он.

— Вы хотите, чтобы я ушла? — спросила Лейла. — Я знаю, что Директрикс приготовила для вас еще двух сестер. Они страстно желают прийти сюда и поприветствовать вас.

Как и две другие, которые должны были встретиться с ним ночь назад. Взволнованные. Готовые услужить. Их удостоили чести встретиться с ним.

Фьюри снова поднес косячок к губам и затянулся, медленно и долго.