Я согласилась, и Трисс меня поддержала, а вот магистры, вернувшиеся из Академии по случаю праздничного дня раньше обычного, отказались. А ведь их никто не приглашал!

– Сейчас всем достанется, – прокомментировал магистр Шаррез. – И мы познаем глубину королевского гнева…

– Вам, Ильсар, только бы издеваться!

– Я и не думал…

– Так возьмите и подумайте! Голова нужна не только для того, чтобы язвить, – я замолчала, услышав, как согласно рыкнула Аришша. Да, так ему!.. Нечего было тянуть руки и трогать нас с ней за косу! – Вы…. Вы мне никто! Да, я считаю вас своим наставником, а вот кем вы себя считаете, мне непонятно. Все эти ваши намеки…

– Поподробнее о намеках, – переспросил Светлый, на что удостоился еще одного смешка со стороны Темного.

– Если ты, мой друг, сошел с дистанции, это не значит, что ее не может занять кто-то другой, – отозвался магистр Шаррез, откидываясь на спинку стула. – Дорогая моя Лайне, не составишь ли ты мне компанию на празднике?

– Нет, – сказала ему. – Не составлю. Исключительно потому, чтобы вы не питали ложные надежды. Надежды у вас нет! Никакой. Единственное, если вы присоединитесь к истинной вере и попробуете спасти свою душу. Хотя я сомневаюсь, что на небесах ею заинтересуются.

Темный захохотал.

– Лайне, я вас обожаю!

– Зря вы так веселитесь, – сказала ему. – Теперь вы, Антор! Вы должны знать, что я подыскала новый дом.

– Что?! – в один голос воскликнули все присутствующие.

– Но, Лайне… – растерянно пробормотала Трисс.

– Да! – сказала им. Обвела взглядом тех, кто стал мне дорог. Мне будет жаль с ними расставаться! – В этом доме я не останусь. Это неприлично, в конце концов! Была война, и, Антор, вы были ранены… Затем я пыталась получить от вас ответ, но вы постоянно меня игнорировали. К тому же снимать этот дом я больше не могу, сколько бы вы ни запросили! Учитывая цены на жилье в этом квартале – это слишком дорого.

– Дорогая моя, – подала голос тетя Чарити. – Не руби с плеча. Давайте мы лучше…

Боги, она предложила всем выпить чаю!

– Тетушка, я вас очень люблю, – ответила ей, – но постарайтесь меня понять!..

– Это невозможно, – подал голос магистр Шаррез. – Женская логика не поддается пониманию.

– Лайне! – подал голос Светлый маг. – Мы все еще можем договориться.

– Нет, – сказала ему. – Мне еще придется придумать, чем заплатить за учебу… – пробормотала негромко, но магистр Шаррез услышал.

– Позволь поинтересоваться, дорогая воспитанница, куда же дела свое наследство?

– Его больше нет, – сказала ему, выдержав насмешливый взгляд черных глаз. – Зато у сирот Хольберга появился новый дом. Да, я уже оплатила купчую. Все эти разговоры, тетя Чарити, – повернулась к изумленной женщине, – в вашем благотворительном обществе… Вы же знаете, они ни к чему не приведут.

Темный захохотал.

– Видел бы ты свое лицо! – воскликнул он, повернувшись к Антору Кромунду.