В эту минуту она была куда больше похожа на себя обычную, а не на дряхлую старушку.
— Нас убивают «Око» и Брэнники, школа вообще исчезла! А вы предлагаете спокойно учиться?
Наступила зловещая тишина. Ни звука, ни шепота. Даже ветер затих, и птицы не чирикали, неслышно было рокота океанских волн. Словно весь остров затаил дыхание.
— Довольно! — отрезала миссис Каснофф. — Как я уже сказала, вечером на собрании вам всё…
— Нет! — крикнул Эван. Его голос далеко разнесся в неподвижном воздухе. — Я с места не сдвинусь, пока вы не объясните, что за чертовщина здесь творится. Как вы нас сюда доставили? И что он здесь делает?
Эван ткнул большим пальцем в Арчера. На нас начали оглядываться. Арчер сохранял на лице скучающее выражение, только синяк выступил ярче на побледневшей коже.
— Мистер Батлер! — грозно рявкнула директриса, как будто став вдруг выше ростом. — Немедленно прекратите!
Эван фыркнул.
— Да ну вас!
Какая-то девочка, — кажется, ее звали Михаэла — взяла его за локоть и что-то зашептала, но Эван сбросил ее руку.
— Ни за какие коврижки не стану сидеть целый год в этой тухлой школе на краю света, когда надвигается война!
Он зашагал прочь, расталкивая толпу и поднимая облачка пыли.
— Эван, остановись!
На этот раз в голосе миссис Каснофф звучал не столько гнев, сколько предостережение.
Эван даже не оглянулся.
— И что он будет делать — вплавь добираться до материка? — пробормотала я себе под нос.
Эван уже приблизился к плотной стене тумана, окружающей дом. Он заколебался на миг. Плечи приподнялись, руки сжались в кулаки, словно Эван накручивал сам себя. Но вот он поднял руку, с пальцев сорвались искры и тут же угасли, зашипев, точно подмокший фейерверк.
Арчер тоже пошевелил пальцами, с тем же результатом.
— Очевидно, колдовать запрещается, — промолвил он вполголоса.
Я думала, теперь-то Эван вернется, но нет — он ступил одной ногой за границу тумана.
И замер, наполовину скрывшись в сероватой дымке.
— Что такое? — забеспокоилась Дженна. — Почему он не двигается?
— Не знаю, — ответила я.
Арчер снова сжал мою руку.
А потом Эван закричал. Из тумана протянулись щупальца, опутывая его с ног до головы. Одно обхватило руки, другое обвилось вокруг туловища, третье обмотало голову. Внезапно крик оборвался. Эван исчез.
Толпа оцепенела. Мне показалось особенно жутким, что никто не кричит и не падает в обморок. Все было слишком реально. Эван… если и не умер, то, во всяком случае, исчез.
Все уставились на миссис Каснофф. Не знаю, чего я ждала. Может, что она хрипло расхохочется или посмотрит на нас свысока и скажет: «Я его предупреждала!»
А она тяжело опиралась на перила и совсем не злорадствовала. Просто усталая грустная старуха.
— Идите в дом, — тускло произнесла директриса. — Займите те же комнаты, что и в прошлом учебном году.
После короткой паузы ученики один за другим направились к двери.
— Что будем делать? — спросила Дженна.
— Пойдем, наверное, — вздохнула я. — Иначе туман нас сожрет. Я предпочту школу.
Мы вслед за другими учениками поднялись на крыльцо. Проходя мимо миссис Каснофф, я остановилась. Не знаю, что я хотела ей сказать — или от нее услышать. Просто чувствовала, что нужно как-то поздороваться. Но миссис Каснофф на меня даже не взглянула. Прерывисто дыша, она не сводила глаз с того места, где исчез Эван. Я постояла-постояла и пошла дальше. |