— Викс, наверное, понять не может, куда я подевалась, — вздохнула Дженна. — Я как раз рядом с ней стояла, когда меня унесло.

— Ты вернешься к ней. Обещаю.

Не знаю, поверила Дженна или нет — во всяком случае, кивнула.

— Знаю. Ладно, а теперь ты мне расскажи о Брэнниках!

И я рассказала обо всем, включая Иззи и Финли и появление папы с Кэлом. Даже призналась, что мы с Кэлом помолвлены, и про поцелуй, и как мы встречались с Арчером в поместье Торн. Я и не сознавала прежде, сколько у меня накопилось секретов от Дженны.

Кажется, я ее поразила.

— Надо же! Бурное лето у тебя выдалось, — сказала она.

— Ты злишься?

Дженна подумала и ответила:

— Да нет. Вроде надо бы, но… Я понимаю, тебе было нелегко говорить со мной об Арчере. И вообще, я целый месяц думала, что ты умерла, и сейчас у меня одна мысль в голове: «Ура, Софи живая!»

У меня камень с души упал.

— Это хорошо. Если я хочу докопаться до истины и узнать, что здесь все-таки происходит, мне определенно не обойтись без верной помощницы-вампира.

Дженна фыркнула, встряхнув челкой.

— Кто бы говорил! Ты больше годишься на роль помощницы, с дурацкой прической и вечными ехидными комментариями.

— Хм… — Я притворилась, что обдумываю ее слова. — Действительно, и к тому же у тебя трагическое прошлое.

— Вот-вот! Победа за вампиром!

Мы снова расхохотались. Потом я посмотрела за окно. Серое небо понемногу темнело, туман клубился вокруг дома, подползая ближе.

Дженна притихла.

— Как ты думаешь, что с нами будет?

Я не произнесла вслух напрашивающийся ответ: «Ничего хорошего». Просто обняла Дженну:

— Как-нибудь пробьемся! Вспомни, сколько всего мы уже преодолели. Неужели какой-то жалкий туман-убийца встанет нам поперек дороги? Ха!

Дженну мои слова вряд ли убедили, и все-таки она сказала:

— Не знаю, обоснована такая уверенность или это помрачение рассудка, но спасибо тебе.

К тому времени, как наша дверь наконец приоткрылась, небо совсем почернело. По школе разносился надтреснутый голос миссис Каснофф:

— Всем ученикам немедленно явиться в бальный зал!

Школьники группками спускались по лестнице. Мы с Дженной присоединились к ним. Больше никто не плакал — уже достижение.

— Софи! — У моего локтя возникла Тейлор. Говорила она невнятно, из-за выдвинувшихся клыков. — Что происходит-то?

— Откуда я знаю? Мне, как и всем, никто ничего не объяснил.

Тейлор нахмурилась, так что клыки выступили еще сильнее. За лето я отвыкла от оборотней. Подзабыла, какие они жуткие вблизи. Не то люди, не то звери — просто мороз по коже.

— Все-таки у тебя папа — глава Совета, — не отставала она. — И ты сама все лето провела среди советников. Должна же ты что-то знать!

— И почему Арчер Кросс здесь? — вмешался Джастин. Его голос изменился за лето — он теперь не пищал, а говорил нормально. — Кросс же из «Ока»!

— Разве он не пытался тебя убить? — прищурилась Навсикая, присоединившись к беседе. — Как ты после этого можешь держаться с ним за руки?

Подобные разговоры обычно заканчиваются вилами и факелами. Я успокаивающе подняла руку, и тут вмешалась Дженна.

— Софи ничего не знает! — объявила подруга, отодвигая меня к себе за спину. Это смотрелось бы более эффектно, будь она повыше. — И Совет не имеет никакого отношения к тому, что нас здесь собрали.