— Твоя Эльза послала тебя ко мне не за защитой. — Он замолчал. Не сводил с неё взгляда, знал, что сейчас её охватит ужас. — Она заплатила мне, чтобы я тебя убил.

Эллисон выглядела такой невероятно хрупкой, такой невинной и человеком, Кейд не ожидал, что лезвие её кинжала вонзится в его грудь.

Он ошеломленно посмотрел вниз и понял, что в том переулке она успела подобрать свое оружие. Он сражался с вампиром, а она...

Кровь Кейда потекла вниз по груди, и Эллисон отбросила его прочь с нечеловеческой силой. Он отлетел и врезался в противоположную стену. Эллисон смотрела на него с отчаянием в глазах, ошеломленная, испуганная, а затем бросилась к двери.

Дверь захлопнулась позади неё, когда она убежала в ночь.

Не торопясь, Кейд встал на ноги. Нож не достал до его сердца всего три дюйма. И он даже не серебряный.

Дилетантка.

Он выдернул лезвие. Уставился на окровавленный металл, а затем, сжав кулак, просто сломал его.

Она убегала от него сейчас. Быстро бежала в темную ночь. Печальный факт для неё. Она не знала, насколько сильно он обожал охоту.

Зверь любил преследовать свою добычу.

Кейд позволил оборотню завладеть собой, безжалостному, дикому, его кости трескались и ломались, менялись и удлинялись. Кожа покрылась мехом, а когда Кейд открыл рот, чтобы позвать Эллисон, вой наполнил ночь.

Время поохотиться.

* * * * *

Когда Эллисон услышала долгий, сердитый вой, она оглянулась, хотя все инстинкты кричали... Двигайся дальше. Скорее.

Её спаситель оказался её же палачом. Спотыкаясь, Эллисон неслась через густые заросли леса. Если бы она знала, как заводить мотоцикл, то запрыгнула бы на него и уехала, но, черт возьми, она этого не умела.

Её бока тяжело вздымались от бега по лесу. Ноги горели, но она продолжала бежать вперед так быстро, как могла. Для неё больше нигде не было безопасного места. Никому нельзя доверять. Даже Эльза её продала.

Эльза... эта женщина подошла к Эллисон, когда она стояла и рыдала над могилами родителей на том холодном кладбище. Эльза пообещала помощь.

Но попыталась одарить смертью.

Лживая ведьма.

Снова в ночи прозвучал вой, и Эллисон резко обернулась.

Ох, черт. Огромный черный волк её нагонял. Слишком большой, чертовски огромный. И он бежал слишком быстро.

Она свернула вправо и, споткнувшись об валявшееся на земле бревно, скатилась с холма вниз, снова и снова переворачиваясь, болезненно врезаясь в землю.

Когда падение, наконец-то, прекратилось, Эллисон лежала на земле вниз лицом. Всё тело болело...

— Эллисон.

Она подняла голову. Там стояла Эльза. Лживая, коварная Эльза. Она улыбалась.

— Похоже, оборотень уже начал веселиться...

Оборотень. Затем она услышала это — шум приближающегося волка.

— Он разорвет тебя на части. — Эльза стояла возле двух скрученных, корявых деревьев. — И я жду не дождусь, чтобы увидеть твою смерть.

Эллисон встала. Вроде ничего не сломано. Возможно. Но она оказалась в ловушке между ведьмой и волком. Долбаным оборотнем. Она слышала много историй про оборотней. Опасные, больше животные, чем мужчины. И ей придется сражаться с одним из этих зверей? Без оружия?

— Ты должна была помочь мне! — обернулась она. Но ведьмы уже не было рядом...

Эльза бросилась на неё. Схватила, удерживая мертвой хваткой. Её когти впились в руки Эллисон.

— Ты думаешь, что получишь мою силу? Мою жизнь? — проскрежетала она, брызгая слюной. — Ты ничего от меня не получишь. — Её когти впивались всё глубже. — Это я заберу всё, что у тебя есть.

Волк зарычал, и Эллисон почувствовала позади себя горячее дыхание.

Эльза развернула её и толкнула к волку.