|
Жесткая трава, легко режущая неосторожные пальцы, настолько приспособилась к новым условиям, что не менялась от воздействия аномалий и выглядела одинаково повсюду. Пожалуй, только теперь разведчик по-настоящему смог оценить, насколько отличается манера поведения Филина оттого, как держался в Зоне дед Ефим. И хотя Крот водил Мякиша по легкому маршруту, было очевидно, что и сейчас старый сталкер чувствовал бы себя гораздо увереннее. Филин нервничал, постоянно проверял и перепроверял показания детектора аномалий, кидал перед собой камушки и ветки, а то и просто подолгу стоял на одном месте, всматриваясь в следующий выбранный участок пути. Разведчик понимал, что так пугало его проводника, когда он требовал оружие: полностью сосредоточенный на поиске чистой земли, Филин мог легко стать жертвой нападения любого мутанта. С учетом густого леса и большого количества препятствий. Мякиш мог просто не успеть открыть огонь по атакующему. Но это дела не меняло: оружие в руках бандита мгновенно превратило бы и без того рискованный путь в самую настоящую лотерею смерти. Чем закончится эта дорога, если Филин вдруг погибнет, Мякиш старался даже не думать. Так прошло несколько часов. Мародер вдруг остановился и сел на землю. Осторожно осмотревшись по сторонам, Мякиш медленно приблизился к нему. Впереди намечалось легкое разрежение леса. Справа и слева деревья стояли плотнее и были несколько темнее корой и листьями, а впереди словно проглядывало солнце - хотя никакого солнца не было и в помине. Но все равно хотелось поскорее добраться туда. В кармане начал тревожно пощелкивать радиометр. - Может, пройдем еще немного и устроим привал там, где посветлей? - осторожно спросил Мякиш, останавливаясь в двух шагах от Филина. - Ты совсем, что ли, дурак?! - процедил бандит. Он выглядел мрачным и усталым. - Хочешь - вали! Давай, иди, отдохни на той полянке. А я пока тут перекантуюсь. - И что дальше тогда? - Мякиш был спокоен, предпочитая не реагировать на эмоциональные выходки проводника. - Обходить надо, - буркнул Филин, потом вдруг злобно швырнул в Мякиша мелким камушком и резко повысил голос: - Дай отдохнуть! Сам-то идешь как на прогулке! - Отдыхай, - все также спокойно отозвался разведчик, отошел метров на пять в сторону и сел так, чтобы видеть пространство позади мародера. На глаза попалась странная штука, похожая на кривой трехметровый соломенный столбик, медленно покачивающийся меж двух деревьев. Сперва Мякишу показалось, что в паутине запуталась необычно большая гусеница, но чем больше он вглядывался в светло-желтое продолговатое пятно, тем яснее становилось, что это искусственное сооружение, каким-то образом собранное из мелкого лесного мусора. - Эй, Филин, а это что за хреновина? - полюбопытствовал разведчик. - Сходи да узнай! Я тебе не справочная. Мякиш пожал плечами, показывая, что не собирается никуда идти и спросил просто так. Несколько минут они сидели молча, потом вдруг мародер сказал: - Это муравейник. Только муравьи там - адские твари. Даже через слабые «плеши» ползать научились. Прыгают не хуже блох. И свежее мясо любят… очень. - Спасибо, что предупредил. - Мякиш с трудом спрятал удивление за насмешливым тоном. - Буду знать, куда тебя затолкать, если еще хоть раз выведешь меня из себя. |
