Тьма, она жива?

    -  Жива. Это всего лишь царапина, которую я подлечил, - ответил он, вновь поглаживая по щеке.

    -  А где Демиург?

    Мне все еще казалось странным, что Дарелин, Темный Бог, так себя ведет. Я знаю, что по отношению к этой девочке у него бездна нежности и любви, ног ведь для него всегда дело на первом месте. А сейчас дело - убить Кеса.

    -  С ним Старший разбирается.

    -  А ты не захотел участвовать? - удивился я.

    -  С ним и без меня разберутся. А Женька…

    В его голосе мне послышалось нечто странное.

    -  Что с ней не так? Кроме тех царапин, что ты подлечил и неестественно глубокого обморока.

    И тут я разглядел в его глазах слезы! Это настолько меня поразило, что подкосились ноги.

    -  Когда она меня увидела, то не вспомнила. Он промыл ей мозги и внушил страх и ненависть ко мне. И изменить это нельзя. Так что, может, я вижу ее последний раз. Не говоря о том, чтобы обнимать, целовать и…

    Уткнувшись носом ей в волосы, Дарелин покрепче обнял безвольное тело.

    -  Я не знаю, что мне делать, Шес. Отпустить я ее не могу. Просто не могу! Но и держать силой рядом с собой, видя жгучую ненависть, смешанную со страхом, в глазах, я не могу. Как мне поступить, Шес? Как?!

    И я не знал, что ответить. Даже напрягая все свое воображение, я не мог представить Женьку, поглощенную ненавистью к Дарелину. Это… как-то неестественно!

    -  Я… Старший поможет вам, я уверен. Он обязательно что-нибудь придумает!

    Потому что если не придумает, я знаю, что произойдет. Дарелин взбесится и снова станет Темным Богом. Мы привыкли его видеть влюбленным и немного игривым, поэтому забыли, что Дарелин - отнюдь не котенок. Отнять у него Женьку - все равно, что отнять все то доброе, что в нем есть. Он превратится в чудовище, сеющее смерть и разрушение, пытающееся чужой болью заглушить свою. Когда Женька уехала в прошлый раз учиться, он потихоньку начал звереть. Однажды, его с трудом удалось оттащить от почти мертвого слуги. А ведь это длилось меньше шести месяцев, и была надежда!

    -  Даже если не поможет… мне кажется, что лучше я буду терпеть ее ненависть. В конце-концов, она полюбит меня снова. Я знаю, она полюбит меня.

    Кес

    Какой же ты наивный, Старший. Думаешь, раз запер меня в Пустоте, так и отделался? Нет, тебе следовало "стереть меня", а не проявлять милосердие. Пройдет время, и я обязательно отсюда выберусь. Мои творения вытащат меня. Я уже обо всем позаботился - подготовил орден Чистый свет к их миссии по моему вызволению, создал пророчество и даже частично его расшифровал. Да, им понадобится семь капель крови моего родственника, моего сына. Семь последних капель!

    О, Дарелин, видит Хаос, я любил тебя, своего единственного сына. Я хотел подарить тебе все мироздание! Но ты променял меня на какую-то человеческую шлюшку! Ты сам отверг мой дар. И ты за это заплатишь. Ты потеряешь все - девчонку, силу, власть, а потом - и жизнь. Я отберу у тебя все, что дал. Ты еще пожалеешь!

    ***

    Устало потерев шею, Старший тяжело опустился в кресло, скрывая постыдную дрожь в коленях. Заточение мятежного демиурга далось ему тяжело. И не последнюю роль в этом сыграло чувство привязанности к младшему брату, так и оставшемуся слишком неразумным для ответственности за свои поступки, но все же любимому.

    -  Что ты собираешься делать, Отец?

    Семеро архангелов, семь его сыновей, рожденных от единственной женщины, которую он любил.