— Это да, патрон, — подтвердил внимательно слушавший Рабан. — Мы с Волдресом так всю жизнь и делали.

— Кстати, ты нас видишь? — спросил Джемулан, пристально вглядываясь в даль.

— Нас — которые здесь, или других нас — которые там?..

— Которые там.

— Вижу.

— А я нет… хотя раньше видел.

— Зрение ухудшается? — посочувствовал я.

— Зрение у меня идеальное.

— Тогда в чем дело?

— Кажется, мы уже договорились, что я тебе не учитель, — высокомерно ответил сид. — Давай руку, полудурок, прыгаем в Вур. Совершенно незачем тут болтаться.

— Может, я все-таки сам нас переброшу? — предложил я. — Ну тебе что, жалко?

— Ты не сможешь.

— Почему это?

— Мы ограничили твое Слово стажерскими правами, — неохотно сообщил Джемулан.

— И что это значит?

— Ты можешь перемещаться сам, но не сможешь никого взять с собой.

— То есть…

— Да. Если ты попытаешься перебросить нас, то перепрыгнешь один — я останусь здесь. Так что пока я твой куратор — перемещением занимаюсь я.

— И долго это будет продолжаться?

— Зависит от твоего поведения. Давай руку.

Я молча сунул Джемулану среднюю левую ладонь, с трудом подавляя желание выпустить когти.

Перед тем, как переместить нас, сид на миг задумался, крутанул пальцами, создавая крошечное облачко, и достал из кармана что-то вроде пудреницы. Оттуда он извлек пару желтых конусов, которые тут же сунул себе в ноздри, и еще какой-то шарик, который запихал куда-то в горло.

— Кстати, как у тебя с дыханием? — неохотно спросил меня Джемулан, покончив с этой процедурой.

— Лучше всех. Вообще не дышу. А что?

— Ничего. Раз не дышишь, все нормально.

Через минуту я понял, в чем дело. Безымянная крошка-вселенная, где мы находились до этого, то ли была заполнена нормальным воздухом, то ли ее физические законы попросту не подозревали о такой вещи, как «дыхание». За время своих странствий я встречал миры, в которых вообще невозможно задохнуться. Легкие перестают функционировать, превращаются в бесполезный атавизм.

Однако этот новый мир, Вур… в нем воздуха было вдосталь, но он явно не подходил ни для человека, ни для сида.

Очень-очень плотный воздух. Лишь чуть разреженнее воды. Не совсем бесцветный — в целом видимость нормальная, но хуже, чем на родной Земле. Куда ни глянь, везде плавают каменные глыбы, похожие на исполинские пальцы. Метров по пятьсот в высоту, нижняя часть слегка сужена, оканчивается округлым «набалдашником». Между глыбами во множестве снуют ярко-красные рыбоподобные создания. Изредка попадаются и другие — нежно-голубые, похожие на мурен с длинными плавниками.

Как и в крошечной вселенной до этого, никакой тверди у нас под ногами не было. Правда, не было и невесомости, как там. Мы висели в этом сверхплотном воздухе… или разреженной воде, медленно погружаясь на дно… во всяком случае, я думаю, что где-то там внизу должно быть дно. Пока что я вижу только бесконечную синеву — что наверху, что внизу. Определить силу тяжести в таких условиях трудно — но мне показалось, что она меньше земной.

Джемулан кратко сообщил, что Вур — газовый гигант. Его ядро безжизненно, зато плотная и густая атмосфера населена разумными существами — ольквари.