— Да, Себекнофру. Твой отец желает твоего брака с твоим братом принцем Эвиб-Ра, наследником двойной короны.

— Он решил вернуться к старой традиции, когда царские дети — брат и сестра — составляли божественную пару супругов. Хотя и сам мой отец, и мой дед взяли себе жен и чужих стран.

— Но Верхним и Нижним Египтом сейчас правит не твой отец. Он отошел от дел. Аменемхет III только по имени фараон. А правит страной твой брат Эвиб-Ра, соправитель и наследник.

— Да, Синух. Это так, и мой брат желает жениться на мне.

Себекнофру ждала, что её любимый скажет, что им делать. Но молодой Синух молчал. Он сам ждал, что дочь фараона что-то предпримет в этой ситуации. В характере этой девушки была твердость и властность. Она могла настоять на своем.

— Ты молчишь? — спросила она, подняв свои длинные ресницы. Её большие глаза смотрели на юношу.

— Я думаю, Себекнофру.

— Я полагала, что ты уже думал про это вчера! Что ты решил сделать, когда узнал, что меня хотят выдать замуж?

— Да я не мог спать из-за этого, любимая. Но пока ничего не могу предпринять. Я сын архитектора, а ты дочь фараона. Любимая дочь повелителя Верхнего и Нижнего Египта. Я не могу пойти к своему отцу и попросить его, чтобы он отправился к фараону с просьбой отдать тебя мне в жены. Он даже слушать меня не станет. Скажет, что боги хаоса помутили мой разум.

— И я не могу просить моего отца отдать меня тебе, Синух. Это единственная моя просьба, которую он не выполнит. Но я хочу быть твоей женой.

— Тогда нам стоит пойти против воли наших отцов, Себекнофру. На такое в Египте еще не отваживался никто из семьи фараонов.

— А царица Нитокрида? Ты слышал про неё?

— Да. Она правила очень давно. Но она была царицей, и она сидела на троне. Ты же только принцесса, Себекнофру.

— Я бы подумала о бегстве, Синух. Если дворец фараона стоит на пути, то можно уйти из него.

— Это не возможно, Себекнофру. Твой брат сразу отправит за нами погоню и нас найдут. Это твой отец уже мало интересуется делами, но твой брат уверенно взял в руки государство. Город наполнен его соглядатаями. Если ты покинешь дворец, ему донесут про это сразу же.

— Я это знаю. Но ты должен что-то придумать, пока я не стала его женой. Ты ведь был послан фараоном организовать подвоз строительных материалов для его гробницы, которую заканчивает твой отец?

— Да. Но при мне постоянно находиться писец из палаты главного писца Ахену и три чиновника. Я не могу даже слуг взять с собой.

— Я знаю, какие порядки завел мой брат, — кивнула принцесса. — Он всюду посадил своих людей, что учитывают все. Даже малый перерасход государственных средств он считает преступлением. Но мы должны что-то придумать! Иначе нам никогда не быть вместе…

Тени в лабиринте.

Принц Эвиб-Ра был поражен тем, что увидел. В этой реальности богини Исефет его сестра Себекнофру была вместе с сыном архитектора Сенусертаха Синухом.

— Ты удивлен тем, что увидел? — спросил его жрец.

— Да. В той реальности она в этот час беседовала со своей подругой, а здесь у неё появился друг.

— У такой девушки как твоя сестра всегда будет рядом тот, кто захочет её заполучить, мой принц. Она слишком красива и она дочь фараона. Ведь ты сам не прочь добиться её расположения?

Эвиб-Ра полонял, что вполне мог принять такое решение жениться на своей сестре. Это было выгодно для укрепления династии и вполне соответствовало древним традициям. Жрецы Амона-Ра, Осириса, Исиды вполне поддержат его.

— Да. Но я бы сделал это из соображений укрепления государственной власти.