Когда Василий Емельянович отошел, тут же вернулась Настя с бокалом. Правильно она меня поняла, что радует.

— Кто это был и что хотел?

Я с удивлением сначала посмотрел на нее, а потом вспомнил, что лично с Губиным она не знакома. Может я и рассказывал ей о нем, но встречаться раньше девушке с ним не приходилось.

— Капитан-исправник нашего уезда. Набивается ко мне в компаньоны.

— А ты этого не хочешь, — понятливо кивнула Настя, но тут же встрепенулась. — А он проблем не может создать?

— Да кто его знает, — вздохнул я. — Если посчитает меня своим врагом, то точно приложит все силы. К тому же с недавнего времени он еще и наш сосед. Потому я ему однозначно и не отказал. Буду думать.

На этом тему мы замяли. Надолго задерживаться после разговора с Губиным у меня желания тоже не было. Итак не выспался из-за раннего подъема, потом сразу сюда вот прибыл, поэтому еще с полчаса поблуждав по залу, я предложил Насте поехать домой. Та отказываться не стала. С непривычки тоже устала. А вот мама с тетей уходить еще не собирались. В итоге мы их предупредили, что покидаем сие собрание, и двинулись в усадьбу.

Бричку с Митрофаном тоже пришлось подождать. Сам мужик оказался среди других кучеров, что находились на заднем дворе ресторана. Слуга на выходе тут же уточнил — подать нам извозчика, или мы на своем транспорте. Получив ответ, он же и метнулся за Митрофаном. А тому пришлось бежать до оставленной брички, а затем уже подъезжать к нам.

— А если бы кто стащил из нее вещи? — спросил я мужика, когда мы уже были в пути.

— Дык, какие вещи, барин? — удивился он. — Все ценное вы с собой взяли. А туточки я договорился с местным дворником, чтобы приглядел. За то ему пять копеек дал.

Ну ладно, если так. Без пригляда не бросил, уже хлеб.

— Роман Сергеевич, вас ожидает гостья, — покосившись на Анастасию, сообщил мне на входе лакей Зубовых.

Пожав мысленно плечами, я кивнул ему, что услышал весть, и мы прошли в зал. После чего в моей голове пронеслась лишь одна мысль — вот попал! Сидя в кресле, о чем-то беседовала с Владимиром Михайловичем Пелагея. Даже удивительно, что мужчина решил уделить ей время. Хотя она больше и не служанка, а вольная мещанка, но все равно — Зубов прекрасно знает ее прошлое. Надеюсь, он не собирается с ней изменять тете.

А Пелагея держится хорошо, как для бывшей служанки. Вот и меня заметила вместе с Настей. Взгляд ее слегка дрогнул, но лишь на миг. Потом она взяла себя в руки и поставила чашку с чаем на столик. Тут и Владимир Михайлович нас заметил.

— Как прошло состязание? — спросил он, поднимаясь из кресла.

— Мы прошли в следующий тур, — улыбнулся я. После чего приветственно кивнул девушке.

— Поздравляю, — искренне улыбнулся мужчина. — С вашего позволения, я пойду. Слуги сказали, что баня уже готова. Не хочется Софью с Ольгой задерживать, когда они вернутся.

Когда Зубов покинул нас, я уселся на его место, а Настя встала за моим плечом. Что интересно, Пелагея как поднялась при нашем появлении, так присаживаться и не думала.

— Роман Сергеевич, — косясь на невесту за моей спиной, начала девушка. — Я подумала над вашим предложением и согласна. Маргарита Игоревна тоже не против того, чтобы я вновь стала работать на вас.

Пальчики Насти, что до этого лежали на моем плече, резко согнулись, больно впившись в плоть. А вот ревновать меня не надо. Понятно, что они раньше пересекались с Пелагеей, но тогда и Настя еще не была моей невестой, да и было это пару раз, после чего моя бывшая служанка и вовсе исчезла с ее горизонта.