Дейдра ободряюще улыбнулась ей:

    -  Не жалей меня, дорогуша. У меня есть ребёнок - Источник. Ему я должна отдать всю свою материнскую любовь, всю заботу, всю ласку. Именно по этой причине Диана не смогла обрести плоть от Источника, не смогла посвятить ему себя целиком, без остатка.

    -  Из-за Пенелопы? - спросила Бронвен.

    Дейдра утвердительно кивнула:

    -  По-человечески это можно выразить так: Источник слишком ревнив и эгоистичен, он не желает быть одним из детей, он хочет быть единственным.

    -  Наконец-то он добился своего, - сказал Колин. - Его можно поздравить. Он нашёл себе замечательную мать.

    Они обменялись понимающими взглядами.

    -  Спасибо, брат. Ты всегда думал обо мне лучше, чем я того заслуживала.

    -  И всё-таки ты жестокая, тётя, - отозвалась моя дочь. - Зачем так пугать нас? Ты могла бы оставить своё прежнее тело в Источнике.

    Дейдра вздохнула, подошла к дивану и присела… возле себя.

    -  Это было выше моих сил, - сказала она. - Мне столько твердили, что я само совершенство, все так восхищались моей красотой… Знаете, в глубине души я до сих пор убеждена, что на свете нет никого прекраснее меня. Глупо, конечно… - Дейдра поднялась, взяла с ближайшего кресла плед и накрыла им своё прежнее тело по грудь. Затем повернулась к нам. - Думаю, мне пора. Нельзя надолго оставлять Источник без присмотра. Приходите в Безвременье, я буду рада любому из вас. Приводите тех, кто, по вашему мнению, достоин Силы; но последнее слово я оставляю за собой.

    -  А как насчёт обряда с камнями? - живо спросил Морган.

    -  Контакт желателен, он облегчает прохождение Пути Посвящения. Я буду настаивать на его присутствии, но без прежних ограничений. Вы, лорд Фергюсон, можете быть Отворяющим Монгфинд.

    -  Большое спасибо, миледи. - Морган прямо-таки расплылся в довольной улыбке, а я подумал: бедная Бренда. Хотя сестру, похоже, это нисколько не огорчило.

    -  Дейдра, - спросил я. - Ты не знаешь…

    -  Знаю.

    -  Так почему Диана не сказала, что ты должна стать Хозяйкой?

    Дейдра несколько секунд пристально смотрела на меня, прежде чем ответить.

    -  Видишь ли, Артур, каждой форме сущего свойственно стремление к самосохранению. Амеба хочет быть амебой, человек - человеком, а суть - сутью. Ты разговаривал с матрицей личности Дианы, с её сутью, а сути способны прорицать будущее - вернее, его возможные варианты. Очевидно, ни один из вариантов будущего не устраивал суть Дианы.

    -  Я не совсем понимаю тебя.

    -  Скоро поймёшь. Очень скоро… Ну ладно, друзья. До встречи.

    Сказав это, Дейдра ушла в Безвременье.

    Другая Дейдра, моя дочь, дёрнула меня за рукав.

    -  Па, что будем делать с тётей… с её прежним телом?

    Я вздохнул:

    -  Понятия не имею, доченька.

    -  Артур! - позвала меня Бренда. - Ты только посмотри.

    -  Что там? - Я быстро подошёл к дивану. - Что происходит?

    -  Что-то странное. Очень странное. - Бренда держала Дейдру за руку и в растерянности глядела на меня. - Пульс участился, стал сильнее… Она оживает!

    На прежде бледных, безжизненных щеках Дейдры начал проступать румянец.