Ни Лада, ни Кирилл на звонок в дверь не откликнулись. Ни он, ни она так и не вернулись из своей отлучки. Зато, на радость Саше, открылась дверь квартиры напротив. Там жила Марина Владиславовна, одинокая дама преклонных лет, в прошлом школьная учительница, которая до сих пор принимала у себя учеников, готовила ребят к ЕГЭ и ОГЭ.

Какое-то время Марина Владиславовна молча смотрела на Сашу, потом спросила:

– Тебе чего надо?

– Здравствуйте. То есть добрый вечер.

– Добрый, – подтвердила соседка и строго спросила: – Тебе чего от них нужно?

Саша удивилась. Марина Владиславовна отличалась изысканными манерами, разговаривала как какая-нибудь старая графиня и никогда не позволяла себе подобного тона.

Но все же Саша ответила:

– Да вот переживаю, не случилось ли чего. Уже который день ни Лады, ни Стаса не вижу. Вы не знаете, у них все в порядке?

Марина Владиславовна в ответ неожиданно повеселела и кивнула:

– Зайди ко мне!

Саша зашла и тут же была атакована с четырех сторон – снизу, сверху, справа и слева. Дело в том, что Марина Владиславовна держала у себя четырех животных: маленькую чихуахуашку, двух взрослых кошек и котенка, который уже вырос и стал настоящим шкодником. Чихуахуа атаковала с визгливым лаем ноги незваной гостьи, черный котенок спланировал на нее сверху откуда-то с полки, где сидел в засаде за шляпами и шарфами. А кошки Муся и Мура зашли с флангов, напали на Сашу с тумбочки и обувницы, высоко эти кошки залезать боялись, потому что были уже особами в возрасте, весьма упитанными, и страдали от высокого давления.

– Ах, шалуньи! Сашенька, не бойся, это они с тобой так играют!

Ничего себе играют! Псина повисла на штанине, и лишь плотная джинсовая ткань мешала ей нанести Сашиной ноге серьезные повреждения. Молодой котик давно уже удрал, нанеся непоправимый ущерб прическе девушки. И, наконец, Муся с Мурой всерьез вознамерились разодрать в клочья куртку, в которой явилась Саша.

– Что такое? Ничего не понимаю. Они никогда так себя не вели. Уж не завели ли вы у себя дома какое-нибудь животное? Собаку, например?

– Да, – с трудом отбиваясь от злых кошек, призналась Саша. – Папа именно сегодня принес нам маленького щеночка.

– Вот в чем все дело! Теперь понятно! Это они его запах чувствуют.

При этом Марина Владиславовна не делала ни малейшей попытки, чтобы спасти свою гостью из лап своих мелких хищников.

– Сейчас они убедятся, что ты не представляешь для меня угрозы, и отойдут.

Но животные отошли только после того, как хозяйка насыпала им корма в мисочки. Подкрепила, так сказать, рефлекс нападать на каждого, кто пришел в дом и как-то не так пахнет. Впрочем, после еды кошки подобрели, а вот чихуахуа так и продолжила свою возню с ботинком Саши, намереваясь если не прокусить, то хотя бы измусолить его всласть.

– Так чего тебе от этой парочки нужно?

Саша подняла голову. Оказалось, что вопрос адресован ей.

– Ты всегда казалась мне девочкой неглупой, и мне твой интерес к этим людям непонятен и неприятен.

Марина Владиславовна говорила про своих соседей, в этом можно было не сомневаться. Каждое свое слово она сопровождала энергичным кивком в сторону их квартиры.

– Держись от этих людей подальше! Они все трое совсем не те, за кого себя выдают!

Разумеется, после таких слов Саша окончательно решила, что будет расследовать это дело!

– Я уже и Жанне звонила, – продолжала рассказывать Марина Владиславовна. – Хотя Жанна тоже не самая приятная личность, но все же она должна знать, что сдала свою квартиру самым настоящим наркоторговцам!

Тут у Саши дыхание и вовсе перехватило.