Саше стало жалко этого неплохого по сути своей дядьку. А Марина Владиславовна тоже хороша! Держала мужика в черном теле, всячески унижала. Да еще Лада со своими шуточками! Наболтали с Кириллом всякой ерунды, а Марина Владиславовна подслушала и поверила, что дядя Паша хочет ее смерти. А уж когда увидела его рядом с собой в пустой квартире, все самые худшие подозрения всплыли наружу. Наверное, она подумала, что муж хочет тоже поучаствовать в поисках тайника и последующем дележе добычи. А тайник-то был пуст! И получается, что погибла Марина Владиславна ни за что, а точней, за ампулу с кислотой и один-единственный золотой жетон.

– Успокойтесь, – внезапно произнес Милорадов, обращаясь к рыдающему дяде Паше. – Вы ни в чем не виноваты.

– Как же нет? Я же ее толкнул.

– К этому времени ваша супруга уже умирала. У нее лопнул сосуд в головном мозге, образовалось кровоизлияние, которое и послужило причиной ее смерти.

– Это вы правду говорите или просто, чтобы меня утешить?

– Сдались вы мне, чтобы вас утешать. Взрослый человек, а глупости говорите. Вы не виноваты в смерти супруги. Рана у нее на голове не была настолько серьезной, чтобы послужить причиной смерти. Ваша жена умерла от естественной причины, понятно вам? Вы ее не убивали!

Дядя Паша кивнул. В глазах его стояли слезы. Кажется, он до сих пор переживал смерть своей супруги. Удивительное дело, Марина Владиславовна всю жизнь унижала своего мужа, перед смертью крыла его последними словами, а он все равно продолжал преданно и верно любить ее. И теперь искренне оплакивал ее кончину, словно она была лучшей из всех земных женщин.

Внезапно он поднял взгляд на сыщиков.

– Но как вы догадались, что я был там?

Милорадов взглянул на Сашу, предоставляя право ответа ей.

– Это все Яго, – сказала девушка. – Мой попугай. Может справиться с любым замком. Видимо, он наловчился как-то выбираться на волю и гулять по подъезду, подслушивая у всех дверей. Вашу ссору с Мариной Владиславовной он тоже слышал, запомнил почти дословно, а сегодня перед нами ее процитировал. Тут уж трудно было не понять, что к чему.

– Попугай… ну надо же, – пробормотал дядя Паша, находясь уже в полной прострации. – За это надо выпить! Присоединитесь?

Когда они с Милорадовым вышли на лестницу, то Саша осознала, пришло время им попрощаться. Дело о похищении Лады и ее отца раскрыто, все виновные изобличены, и кто выжил, тот будет наказан. Больше их с Милорадовым ничего вместе не удерживает, и от этого становилось не то что грустно, но как-то холодно на душе.

К удивлению Саши, следователь не торопился уходить. Все чего-то говорил и говорил. Саша не вслушивалась, ей было достаточно того, что он тут, рядом с ней. Она просто наслаждалась последними моментами тепла, исходящего от любимого человека.

А потом, когда Милорадов уже вроде бы все сказал и начал прощаться и уходить, он снова вернулся и произнес:

– Я вернусь… Обещаю.

Обнял, расцеловал и удалился на сей раз насовсем, но послав Саше на прощание взгляд такой пронзительной силы, что она даже где-то и поверила в искренность слов Милорадова. Но обещанного, как известно, три года ждут. Так что Саша на сей счет особо не обнадеживалась.

Что касается дяди Паши, то утешился он после смерти супруги необычайно быстро. Не прошло и недели, как Саша уже увидела его в компании той соседки с первого этажа, которая взяла к себе кошек Марины Владиславовны. Прибрала, значит, сначала кошек, а потом и мужа. Но в их оправдание можно сказать, что жила эта вновь испеченная пара очень дружно, и даже любопытному Яго никогда не удавалось подслушать под их дверями ничего криминального.

Лада и ее отец вернулись в родной город. Впрочем, Лада там надолго не задержалась.