— Да, — было видно, как непросто дались Иванову эти слова.

— Ну а с боеприпасами голая логика. Обоза у вас нет, стало быть, и патроны только те, что с собой унесли. В последнее время вы достаточно активно вели боевые действия. Победоносно вели. Только немцев положили, насколько я знаю, менее полусотни человек. Судя по всему, до того занимались тем же самым. Стало быть, расход боеприпасов более чем приличный, и трофеями он вряд ли перекрывается. И вывод прост: сколько-то патронов у вас есть. На один средней интенсивности бой, я полагаю. Итак, ваше слово?

— У вас железная логика, — криво усмехнулся лейтенант.

— Да нет, логика как раз простейшая. Итак, с одной стороны крупное соединение… в плачевном состоянии. С другой — мы. Нас заметно меньше, но зато есть и продовольствие, и врач с лекарствами, и боеприпасы. А еще танки, артиллерия и транспорт. И, поверьте, куда более серьезный, чем у вас, боевой счет. Нет, вы как хотите, но кто к кому присоединяться должен, лично для меня вопрос даже не стоит. И, добавлю, я не всех возьму, мне нужны исполнители, которые не будут умничать, а не возомнившие о себе невесть что орлы… из тех, что деревья клюют. Так и передайте. Кстати, кто вы по званию? Контрразведка?

— Погранвойска. Капитан. Опять логика?

— Поведение не соответствовало кубикам в петлицах, да и возраст тоже. Вы сумели так ловко обнаружить нашу разведку?

— Было дело, — судя по чуть заметной улыбке, скользнувшей по губам погранца, это воспоминание проходило по разряду приятных. — Эти ребята, конечно, работали грамотно, однако же порой контрабандисты такое выдумывают, что по сравнению с ними ваши разведчики — жалкие престижираторы. Вы уж не обижайтесь…

— На правду не обижаются, — махнул рукой полковник. — Справились — честь вам и хвала. Кстати о птичках, лично вас бы я взял, тем более несколько ваших коллег у нас имеются. Но об этом поговорим, я думаю, позже. А пока сделайте милость, передайте Коврову мой ответ. Удачи…

— Психологически тем легче быть вежливым на дороге, чем лучше у тебя машина, — заявил Игнатьев, влезая в башню. — А самая лучшая машина — это, конечно, танк.

— Это точно, — отозвался Хинштейн, уже занявший свое место и проверяющий, как действуют механизмы. Привычка, что поделать. Когда хочешь выжить, некоторые полезные навыки приобретаются очень быстро. — Кстати, самый дешевый танк стоит дороже самого навороченного лимузина. Серега, ты скоро там?

— Уже, — Хромов рыбкой нырнул в лобовой люк, ужом извернулся и — оп! Вот он уже и на месте. Еще пару месяцев назад и подумать не мог, что будет способен на такой акробатический трюк, а сейчас не считает его хоть каким-то достижением. Война — хороший учитель. — Довезу вас в лучшем виде. А там устроим саммит на высшем уровне, поговорим, сфотографируемся…

— Фотографироваться с конкурентами можно только после контрольного выстрела, — ухмыльнулся сверху Игнатьев. — Где наш генералиссимус?

— Я все слышал, — заметил Мартынов, ловко забираясь на броню. — Заводи, поехали.

— А внутрь не полезешь? — Сергей наполовину высунулся из люка, с интересом посмотрел на командира.