— Голову не высовывай! — предупредил он. — Увидит гаишник, неприятности у нас будут. Людей в такой «карете» перевозить запрещается.

Со скрежетом и лязгом старая колымага выехала со двора.

Со всех ног Айвар помчался в штаб. Там он нашел только Уну, которая сидела за столом, уныло уставившись в тетрадку с надписью «Таинственная находка».

Айвар пересказал все, что видел.

— Один раз сказал, что янтарные бусы, второй — что золотые часы, — подчеркнул Айвар.

— Это неспроста. Надо мчаться на свалку. А ты знаешь, где она? — спросила Уна.

— Знаю.

Уна оставила ребятам записку, и они с Айваром побежали на автобусную остановку. Ехать до свалки порядочно, надо было спешить.

Городская свалка — это особый мир; здесь царят свои законы, свои порядки. Ежедневно десятки автомашин привозят сюда отходы — вещи, которые одним стали не нужны, а другим еще пригодились бы. Пьяницы, бездельники, чудаки, люди со странностями, старые тетки, вооруженные длинными палками с насаженными на конец крючками, каждый день приходят сюда, собирают все, что можно продать, — бутылки, банки, книги, металлические предметы, старую одежду. Иной раз улов попадается солидный — старинная мебель или бронзовая фигурка, которую, если сперва почистить и подновить, можно продать в комиссионном магазине за приличные деньги.

Айвар утверждал даже, что один задрипанный старикан столько насобирал, что дом построил. У него теперь есть помощники, которые ходят по дворам в поисках чего-нибудь годного. Так называемые профессора интересуются только книгами. Тот, кто разбирается в машинах и механизмах, — в основном мальчишки и ребята постарше — разыскивают детали машин, шестеренки, колеса.

Издали доносился запах гари. Пройдя сквозь редкий, словно бы усохший от жары соснячок, ребята остановились перед огромным пустырем.

Действительно, среди гор мусора копошились люди. По песчаной дороге, волоча за собой шлейф пыли, тащились машины управления благоустройства, самосвалы со строительным мусором и производственными отходами — металлической стружкой, тряпьем, разбитой посудой.

— Подожди меня, — предложил Айвар, заметив, что Уна носовым платком зажала нос. — У меня здесь есть кое-кто, я в момент все выясню.

Айвар вернулся довольно быстро.

«Профессионалы» приходили сюда ежедневно, как на работу, и точно знали, где какая машина высыпает мусор. Они показали мальчику место, где возились две старухи и мальчишка.

Да, был здесь такой парень, ждал, пока опорожнят контейнеры, и не разрешил никому даже близко подойти, сам старательно раскапывал мусор.

— А он нашел, что искал? — нетерпеливо спросил Айвар старушонку, которая собиралась еще долго разглагольствовать.

— Псих какой-то, — вступил в разговор мальчишка. — У него, точно шариков не хватало. Увидел сухой камыш, так чуть июни не распустил.

— А вы не заметили, что он нашел?

— Чего пристал? — огрызнулась вторая старуха. — Мы за этим придурковатым следить не приставлены. Паси его сам, коли надо!

Больше здесь ничего не узнаешь — ясно, как дважды два четыре. Айвар направился обратно к Уне. Съездили они впустую.

Забежав домой и проглотив оставленный матерью обед, Айвар вернулся на свой пункт наблюдения — во двор «Дома стражника». Волейбольная площадка была пуста. Возле песочницы сидели две старушки и вязали, болтая без передышки. Малыши копошились в песке. Ни Гирта, ни Иванова не было видно. Тоска. Айвар подошел к площадке для контейнеров. Дворничиха все убрала. Кошки, жалобно мяукая, сидели на краю пустых мусорников.