Удивленный такими глубокими знаниями Па в давно забытой области, Дормидонт более ответственно отнесся к задаче и вынужден был согласиться.

— Коллега, — обратился он к Па. — Я признаю это. Скорее всего здесь не грибы, а шишки. Они растут на больших деревьях с мохнатыми игольчатыми лапами, тяжело свисающими вниз. Называются деревья «ели».

— Точно, точно, — обрадовался сто пятьдесят лет не ходивший в лес Па. — Такое название есть. Еще в лесу есть или были когда–то ягоды и орехи. Но вот что из них что?

— Значит, шишки выбрасываем? — вопросительно посмотрел на них Альф. — Или они тоже съедобные?

— По–моему нет, — засомневался Дормидонт. — Лучше выбросить, если не знаешь, чтобы не отравиться. Такой совет часто давался в кулинарных книгах. Приготовление еды из натуральных продуктов довольно опасное занятие.

Раздался звук хлопающего окна. Альф выбросил шишки.

— Вот эти разноцветные штуки на зеленых стебельках скорее всего ягоды, — продолжил свою экспертизу Дормидонт. — Я хорошо помню цитаты о них: «нажмешь — сок брызнет», «сладка ягода лишь зимою»…

Альф начал засовывать ягоды в рот.

… «горьки ягоды круглый год»…

Альф неуверенно потащил их обратно.

… «волчьи отравленные ягоды».

Ягоды легли на старое место. Затем повторно раздался звук хлопающего окна и что–то упало на улицу.

— А вот эти похожие на ягоды, но твердые штуки, явно орехи. «Ядреный орех», «Крепкий орешек–1», «Крепкий орешек–2»…

Альф попробовал на зуб и согласно кивнул головой.

Дормидонт подошел к кучке семян и с сомнением покачал головой.

— Это висело на ветках между листьев, — быстро подсказал Па.

Дормидонт продолжал качать головой.

Окно хлопнуло. Кучки не стало.

Дормидонт ходил, окно хлопало. Пока на столе, по его мнению, остались только грибы.

— Эти на пнях росли, эти — на деревьях, — опять начал пояснять Па.

— Нет, нет, — решительно отверг Дормидонт. — Только на земле и только прячась среди опавшей листвы.

Па передал еще две кучки Альфу. Окно хлопнуло.

— Поэтому, — перебирая оставшиеся кучки, продолжил Дормидонт, — все на длинных ножках выбросить, а на коротких — оставить.

Со вздохом Па сам открыл и закрыл окно.

Отобранные по признаку короткой ножки грибы представляли из себя пеструю и красивую картину, что еще больше укрепило Дормидонта в своей правоте. Тут были и толстые коричневые богатыри и тонюсенькие бледные создания, красные шапки с белыми кружочками и рыже–оранжевые зонтики с болтающимися перепонками внизу.

— А этими мы не отравимся? — на всякий случай уточнил Па, вспомнив замечание Дормидонта о натуральной пище.

— Конечно, нет, — довольный всеобщей безграмотностью в данном вопросе, ответил Дормидонт. — При правильной технологии приготовления все микробы и вирусы погибают. В таком виде, как сейчас, грибы не едят. Их еще надо жа–а–рить, да, жарить. На специальном приспособлении, называемом «ско–во– род–ка». Определенное время и при соответствующей температуре.

— Процесс очень тонкий, — продолжал он. — Тут без Пуфика нам никак не обойтись. Все параметры должны быть выдержаны абсолютно точно. Не зря в рецептах давали не только количество используемых продуктов, но и время с температурой их термической обработки.

Пришлось Па вызвать на помощь Пуфика, который все эти тонкости и толстости воспринял без особого волнения.