Очевидно, речь идет о еще неизвестном способе улучшения полученного телескопом изображения с помощью электрического тока. В настоящее время единственный способ улучшения видимости через телескоп – это использование более крупных и совершенных линз.

Вероятно, будущие разработки в этой области астрономии позволят человечеству глубже проникнуть в безбрежный временной туннель над нашими головами.

ВМЕСТО ЗАКЛЮЧЕНИЯ

Представим себе следующую картину. Много тысяч лет назад первобытный человек со страхом и трепетом смотрел на то, как вспышка молнии ударяет в дерево и дерево загорается. Не имея ни малейшего понятия об электричестве, он не мог понять природу молнии. А не зная этого, он не в силах был понять природу огня. Таким же образом современные люди поражаются рассказам о людях, внезапно и таинственно исчезнувших в присутствии многочисленных свидетелей и так никогда назад и не вернувшихся. Однако те, кто все-таки вернулись, а в нашей книге это упомянутые миссис В. из Тэнбридж-Уэллса, Мириам Голдинг, Джозеф И. Сэйнсбери, Питерсоны и Дж. П.Дж. Чэпмэн, дают нам повод думать о том, что существуют другие измерения, не изведанные человеком. Подобные случаи не так часты, но люди меньше всего желали бы рисковать и потому едва ли были бы рады внезапно столкнуться с непознанным измерением.

Гораздо более распространены сны, предчувствия и тому подобные явления, при которых встречи с другими измерениями или временными периодами ограничены и кратки. Иногда эти сны и предчувствия настолько сильны и отчетливы, что их было бы правильнее назвать видениями. У Джорджа Вашингтона было видение в долине Фордж, которое, казалось, предсказало будущее только зарождавшейся в то время нации. За два столетия до этого Нострадамус представил будущее мира в своих «Центуриях». И задолго до Нострадамуса святому Иоанну явилось видение будущего, о чем очень неясно говорится в «Книге откровений».

Некоторые писатели и ученые также представляли будущее в подробностях и с поразительной точностью, что, возможно, говорит о большем, чем просто творческое воображение.

Но отмеченные случаи с другими измерениями и периодами времени по большей части совершенно спонтанны. Они просто происходят, хотя могут казаться незначительными или пугающими, вздорными или очень важными. Возникает естественный вопрос: неужели путешествие во времени, как и погода, всегда будет ускользать из-под сознательного контроля человека? Будет ли когда-нибудь построена машина времени наподобие той, что описана Гербертом Уэллсом, или же человек обречен путешествовать сквозь барьер времени только в силу чистой случайности?

Если человеку действительно суждено когда-либо сконструировать работающую машину времени, то почему тогда нет никаких твердых доказательств того, что подобные машины приземлялись в прошлом? Несколько необъяснимых древних следов от ботинок и исторических загадок – вот и все, на что мы можем опираться в качестве доказательства, что человек будущего ступал на Землю. Может быть, люди будущего довольно осторожны и мудры и поэтому используют машину времени только в особых обстоятельствах? В таком случае, вероятно, древние отпечатки были свидетельством того, что человек будущего, несмотря на все предосторожности, все же оставил следы.

Истина в том, что современные исследователи, которые всерьез задумываются о возможности конструирования такой машины, сталкиваются с двумя основными препятствиями: если у них недостаточно возможностей, их, скорее всего, осмеют и раскритикуют, но если они действительно вотвот сделают настоящее открытие, оно станет достоянием государственной безопасности. Весьма маловероятно, чтобы правительства допустили владение частными лицами действующей машиной времени – это равносильно тому, как если бы оно позволило людям покупать и продавать атомные бомбы. Их можно купить или продать только по установлению правительства.