— О! — Томми понимал, что отступать некуда. — Вы не станете меня пытать и не убьете.

— Это почему же? — спросил Борис.

— Потому что нельзя убивать курицу, которая несет золотые яйца.

Мужчина в поношенной одежде испытующе посмотрел на Томми.

— Он блефует, Борис, — сказал он. Бородатый повернулся к Томми.

— Выкладывай, что ты знаешь!

— А как вы думаете? — спросил Томми, оттягивая время.

Неожиданно Борис подошел к нему и ударил кулаком в лицо.

— Ты, грязная свинья, отвечай!

— Поменьше эмоций, парень, — холодно сказал Томми. — Я предлагаю вам сделку.

— Сделку? — переспросил Борис.

— Да, сделку. Моя жизнь и свобода в обмен на… — Томми замолчал.

— На что?

Все напряженно ждали. Томми медленно произнес:

— На бумаги Данверса.

Эффект этих слов был поразительный. Борис испуганно отшатнулся. Бородатый наклонился над Томми и заорал:

— Проклятье! Так они у тебя?

Томми покачал головой.

— Ты знаешь, где они? — настойчиво повторил бородатый.

Томми снова покачал головой.

— Ты знаешь, где они?

— Нет.

— Тогда... тогда… — он задыхался от ярости.

— Я не знаю, где эти бумаги, но полагаю, что могу найти их. У меня есть факты, о которых, кроме меня, никто не знает. Если я смогу достать бумаги, вы взамен даете мне жизнь и свободу. Идет?

Бородатый колебался. Потом он сделал знак Конраду:

— Покарауль его.

Вся компания вышла. Сердце Томми бешено колотилось. Что они решат?

Прошла, казалось, вечность, когда, наконец, дверь открылась. Бородатый подошел к Томми.

— Мы согласны, — сказал он. — Но бумаги должны быть доставлены нам до того, как мы выпустим тебя.

— Идиот! — выругался Томми. — Как, ты думаешь, я тебе их достану, если буду сидеть здесь?

— И что же ты предлагаешь?

— Я должен иметь свободу передвижения.

Бородатый засмеялся.

— Ты считаешь нас кретинами?

— Ну хорошо, — задумчиво сказал Томми. — Придется идти — на компромисс… Как вы отнесетесь к тому, чтобы приставить ко мне Конрада?

— Мы предпочитаем, чтобы ты остался здесь, — усмехнулся бородатый. — Один из нас будет действовать по твоей инструкции. Если все будет хорошо, он вернется с бумагами, и ты получишь свободу.

— Вы связываете мне руки! Это очень тонкое дело, и ваш парень может все испортить.

Бородатый стукнул кулаком по столу.

— Таковы наши условия, и баста!

— Мне нравится ваш стиль, — усмехнулся Томми. — Хорошо, согласен. Но прежде я должен видеть девушку.

— Какую девушку?

— Джейн Финн, конечно.

Бородатый с любопытством посмотрел на него.

— Ты думаешь, она тебе что-нибудь скажет?

Томми насторожился. Только бы увидеть девушку с глазу на глаз.

— Я хочу задать ей только один вопрос, — спокойно ответил он.

— Она не в состоянии ответить на твой вопрос.

— Неважно. Я только хочу увидеть ее лицо в тот момент.

— Думаешь, тебе это что-то даст? — бородатый хрипло засмеялся, и Томми с беспокойством подумал, что он действительно чего-то не понимает, но решил играть до конца.