— Добро пожаловать в морг, — мрачно пошутил Шон. — Вам надо опасаться этого места. Вдруг вы пробудете здесь дольше, чем рассчитываете?

Картер расхохотался:

— Обыкновенная бравада, не больше. Как всегда, хорошие мальчики слишком много мнят о себе. Какой смысл убивать такого мальчишку? Нет, мне подавай драматизма: хочу, чтобы Мэгги снова видела вашу смерть и осознала наконец, кто она такая, поняла свою природную сущность. Впрочем, и я не железный — когда я направлялся за вами в морг, мне так хотелось разделать вас прямо на одном из этих столов! Но я удержался от искушения: цени это, парень!

Неужели этот клоп-кровосос и вправду думает, что он бессмертен?

Шон решил выяснить это на деле и протянул руку к висевшему у него на бедре, под халатом, пистолету. Движение было легким, почти неуловимым, но Картер заметил его и обрушился на Шона в мгновение ока. Некоторое время они боролись за обладание оружием. Силой Картер обладал невероятной: у Шона от стальной хватки Картера хрустели пальцы, которыми он сжимал пистолет.

Не выдержав нестерпимой боли, Шон нажал на спусковой крючок, даже не представляя, куда именно направлен его ствол. Грохнул выстрел. Картер замер. Похоже, Шон угодил ему в живот, и теперь ожидал, что убийца рухнет на пол, обильно орошая его своей кровью.

Но тут Картер расхохотался, вырвал пистолет у Шона и отшвырнул его. Теперь его руки соединились на глотке у Шона, и их хватка с каждой секундой становилась все более безжалостной. В следующее мгновение тело Шона взмыло в воздух. Шон защищался как мог, стараясь, чтобы Аарон не сломал ему шею.

Кислорода Шону уже не хватало. Картер улыбался и чмокал губами, широко открывая рот. Шон думал, что зубы у вампира желтые, но у Картера были снежно-белые, острые, как кинжалы, клыки, да и остальные зубы были им под стать. Они могли служить рекламой хорошего ухода за полостью рта.

Тем не менее изо рта Картера доносился запах разложения.

Шон понял, что еще немного — и он умрет. В последнюю минуту, пока темнота не поглотила его, он размахнулся и ударил Картера ногой в пах.

Картер взвыл, скорчился и выпустил Шона. Когда вампир стал разгибаться, глаза у него горели желтым огнем, а зрачки превратились в вертикальные черточки.

— Лейтенант, я отпилю твои половые органы большой медицинской пилой, а потом засуну их тебе в рот!

Вполне возможно, Аарон осуществил бы эту угрозу, если бы не одно обстоятельство: в тот короткий промежуток времени, когда Шон, откатившись от Аарона, оказался вне его досягаемости, он грохнул о край медицинского шкафа швабру, сломал ее древко и получил род колющего оружия, зазубренные края которого выглядели весьма устрашающе.

Картер бросился на Шона. Тот поднял оружие, нацеливая его в сердце вампира.

Картер замер на полпути, глядя на Шона и пытаясь предугадать его дальнейшие действия.

В эту минуту распахнулись двустворчатые двери морга, и в помещение ворвался Джек Делони.

— Стоять! — закричал он Картеру.

Картер обернулся, растянул губы в улыбке и направился к Джеку.

— Желаете произвести несколько предупредительных выстрелов, доктор?

— Стоять на месте, не то я продырявлю вас сразу — с одного прицела!

Смеясь, Картер сделал еще один шаг вперед.

Джек открыл огонь.

Пули, не причиняя Картеру вреда, тем не менее задерживали его продвижение. Он остановился, переводя взгляд с Джека на Шона. Хотя Картер был нашпигован пулями, поклонился он весьма галантно.

— Придется нам встретиться в другой раз, джентльмены.

Аарон повернулся и метнулся к Джеку. Джек в этот момент вкладывал новую обойму. Картер пронесся мимо него как метеор.

Шон бросился за ним вниз по ступенькам. Картер свернул за угол. Шон сделал то же самое.