Дэн мысленно улыбнулся, идя за ними по Пятой авеню к Девяносто шестой улице. Более вероятно, что папочка сожрет этого Лео на завтрак.

Элис шла рядом с ним, натянув рукава своего розового свитера до пальцев. «Так ты на самом деле поэт, а?» — спросила она, когда подошел автобус и они сели в него. Дженни и Лео сразу устроились рядом, держась за руки. Дэн подвинулся, и Элис подсела к нему. «Ненавижу писать сочинения. Наша учительница ведет себя так, будто мы забиты идеями под завязку— осталось только записать. Но каждый раз, когда мы пишем что-то в классе, я не могу ничего придумать. Понимаешь?»

Дэн не понимал. Для него сочинения: на уроках были абсолютными подарками небес Од был так переполнен идеями, что ему не хватало времени записать их все. Все же было что-то новое в том, чтобы разговаривать с кем-то, кто считает тебя настоящим поэтом.

«Вобще-то я только что узнал, что буду стажироваться в Красной Букве во время каникул. И я безумно рад. Ну, типа подобную стажировку получить нереально».

Элис задрала голову и сжала губы. «Красная что?»

«Ну, знаешь, Красная Буква. Самое успешное авангардное литературное издание в мире».

«О», — Элис искоса глянула на него, будто проверяя, насколько он хорош в профиль. Очень даже, особенно с новыми хипповыми бачками.

«А можно почитать твои стихи?» — нагло спросила она.

Дженни обернулась, услышав это. Так, значит, Элис флиртует с ее братом. Она глянула на Лео, думая прошептать ему что-то об этом, но Лео не был особо сплетником.

Читай по губам: з-а-н-у-д-а.

Но тут Лео удивил ее, перейдя на шепот. «Видишь шубу на женщине напротив тебя? Подделка, но по цвету видно, что от Джей Мендель. Большинство искусственных мехов одноцветные, но у настоящей норки много оттенков. Джей Мендель создает лучшие подделки»:

Дженни уставилась на шубу женщины, не вполне уверенная, как это понимать. Разбираться в искусственных мехах — Не слишком типично для мальчика. Но она еще не узнала, чем занимаются его родители. Может быть, они импортируют экзотические русские меха, или они браконьеры, или еще что-нибудь.

«Как?..» Она повернула голову, чтобы ответить, но Лео так глубокомысленно уставился в окно, пока они проезжали Центральный парк, что ей не захотелось его отвлекать. Глядя в черную дыру его левого уха, она задавалась вопросом, мог ли он быть глуховатым, отсюда и бормотание. У него на шее даже был маленький шрам, возможно, от ветрянки или от пули.

Она еще сильнее сжала его руку. О, как чудесно иметь рядом Лео, дикого и поразительного таинственного Лео!

Примечание: Все настоящие имена, названия мест и событий были изменены или сокращены, дабы защитить невинных.

ЭЙ, НАРОД!

Я, шикарная я

Кажется, последнее время все только и говорят обо мне. Очень льстит, да, но и очень безуспешно. Нет места лучше, чтобы спрятаться, чем Манхеттен, где все, кого стоит заметить, по крайней мере делают вид, что хотят остаться незамеченными. Знаете, как знаменитости вроде Камерон Диаз вечно ходят повсюду в бейсболках и очках, чтобы их не узнали? Нормальным людям это ни к чему, так что если вы так делаете, вы тотчас привлекаете к себе внимание, и люди пытаются угадать, кто вы, в чем, собственно, весь смысл. Честно говоря, я помешана на подобном внимании. Я обожаю его! Так к чему мне сдаваться и выдавать себя? Кроме того, если ты — тот самый мальчик, в которого я по уши влюбилась, и ты теперь пытаешься узнать, кто я, Я просто могу все разболтать…

Ваши письма

Мне вот интересно, что ты думаешь о том, чтобы не идти сейчас в колледж, а последовать за одной группой, которая мне очень нравится, во время их тура.