Было странно и страшно лежать связанной. Серена не могла развязать себя, даже если бы захотела.

Под покрывалом она прижала руки к ногам, чтобы успокоиться. — «Готова».

Жоржи и Чак с хохотом тащили упряжку саней, их голые задницы напрягались от прилагаемых усилий, пока они тянули ее по подъездной дорожке к Вуд-Ривер-Драйв.

«Погодите, куда мы?» — беспомощно крикнула Серена. Она подняла голову, чтобы посмотреть, но увидела лишь два голых тела, освещаемых луной, идущих по тихой дороге. У Чака еще остался загар после рождественских каникул на Сент-Бартсе, а Жоржи была бледна, как ромашка.

Хотя и не так невинна.

У Серены разболелась шея, и она уже готова была опустить голову, когда тела Чака и Жоржи осветились светом фар. Подъезжала машина.

«Помогите!» — закричала Серена, вспыхивая от собственной патетичности.

Ничего, что зрелище было странным.

«Эй! Классная жопа!» — прокричал кто-то, и машина пронеслась мимо.

Сани затряслись и заскользили дальше, огни машины растворились в темноте. «Эй, ребята!» — крикнула Серена, вытягивая шею. — «Остановитесь!»

Ее так называемые друзья даже не обернулись. Возможно, они ее не слышали, возможно, только притворялись, что не слышат.

«Пожалуйста!»

Но они по-прежнему не останавливались. Дорогу осветили еще одни фары. На этот раз машина затормозила. Следом включилась сирена, замигали красно-белые огни и разворотили ночь.

«Твою мать, копы!» — крикнул Чак. — «Бежим!»

«Нет!» — заорала Серена. Сани затряслись и покатились быстрее, пока полицейская машина приближалась.

«Отпусти! Отпусти!» — услышала Серена крик Жоржи.

Внезапно сани задвигались зигзагообразно и свалились в кювет. Они перевернулись и упали на бок в ручей замерзшей грязи. Вода, просочившаяся сквозь шерстяное одеяло и накрывшая колени Серены, была такой холодной, что казалась кипятком.

«Стойте! Стойте на месте!» — приказал полицейский, преследуя Чака и Жоржи. Огни машины удалялись.

Серена дрожала в канаве. Полиция ее не заметила.

«Помогите», — хныкала она. — «Пожалуйста, помогите».

ДЕЛАТЬ ИЛИ НЕ ДЕЛАТЬ

«Теперь мы одеты совершенно одинаково», — сказала Блер, выходя из ванной мамы Жоржи в одном полотенце.

Эрик отложил лыжный журнал, который читал, пока ждал ее на кровати: «Круто».

Потолок был высоким, пологим, деревянным, а окна огромными, треугольными и выходили на гору Болди. Фары снегоходов, готовивших дорожки к следующему дню, мерцали в темноте. Блер на мгновение задумалась, по-прежнему ли Нейт бродит на улице по снегу в своих кроссовках или пришел в чувство и вернулся в дом. Не то чтобы ее это волновало. Она покрутила свое рубиновое кольцо вокруг пальца и перевела взгляд обратно на кровать. Скоро я стану женщиной, напомнила она себе.

Даже с крошками от печенья на груди и примятыми, спутанными после ванны волосами Эрик выглядел сногсшибательно. Она подошла к прикроватному столику и сделала глоток шампанского прямо из бутылки.

«Ладно. Я готова».

Эрик взял ее за руку и потянул прямо на себя. Их губы соединились в волнующей смеси шоколада и шампанского. Он прижался к ее бедрам. По всей видимости, он тоже был готов.

Она закрыла глаза. С вечеринки внизу донеслась музыка, какая-то хип-хоп песня, которую ода не узнала. В ту ночь, когда она собиралась сделать это с Нейтом, она записала CD-сборник и заполонила комнату свечами. И ничего не произошло. На этот раз она была в непонятном доме с непонятной музыкой. Но, может, это даже лучше — чем хуже продуман сценарий, тем больше простора для экспериментов.