Рисовые зерна сыпались на молодоженов, когда они после венчания покидали церковь. Щелкали камеры. Бульварная пресса получила желанную историю.

Джулия Армстронг сердечно обняла свою прекрасную невестку, а гордый свекр с любовью прижал ее к себе.

— Миссис Паркер? — Мэнди не поверила своим глазам, когда старая дама, подойдя, пожала ей руку и прокуренным голосом пожелала счастья.

— Вы удивлены, деточка, не так ли? — промолвила она со смехом. — Это в вашу честь я так вырядилась. Люди должны видеть, что она еще жива, старая Глория Паркер.

Шумное свадебное торжество проходило в ресторане «Уолдорф Астория». Мэнди и Джерри покинули гостей пораньше. Они отправлялись на Сейшелы, где их ожидали три недели медового месяца.

— Помни о том, что в конце ноября начинаются пробы! — крикнул вслед Мэнди Уоррен. — К тому времени вы должны вернуться.

Это были сказочные недели, которые Мэнди и Джерри провели под теплым южным солнцем, и, когда в конце ноября они снова ступили на нью-йоркскую землю, там уже лежал снег.

11

— Мэнди, мне нужно срочно с тобой поговорить. Пройдем, пожалуйста, со мной в кабинет. — Уоррен Пертридж возбужденно шел ей навстречу, размахивая каким-то листком бумаги.

— Что может быть таким важным, что ты уводишь меня с репетиции? — Мэнди была немного раздражена. — Мы срочно готовим рождественское представление.

— Я знаю, знаю, — отмахнулся Уоррен. — Но вопрос не терпит отлагательств.

— Ты вечно все драматизируешь.

— Прочти это. — Когда они вошли в кабинет. Уоррен протянул ей письмо, которое уже некоторое время таскал с собой.

— Голливуд приглашает меня?! — Мэнди не могла этого осознать.

— И это еще далеко не все, — объяснял ей Уоррен. — Заинтересовались Лондон, Париж и Мюнхен. Все хотят тебя видеть.

Мэнди не издала ни звука.

— Ты понимаешь, что становишься звездой мирового класса! — воскликнул с энтузиазмом Уоррен.

— Мирового класса! — пробормотала Мэнди и побледнела. Она была совершенно сбита с толку. «Что скажет на это Джерри? Конечно, он должен поехать вместе с ней в Европу, это точно».

— Когда мы должны выступать? — нерешительно спросила Мэнди.

— Турне запланировано на период с середины декабря до середины января, — ответил Уоррен.

— Я подумаю, — решила Мэнди.

— Этого ты не можешь себе позволить, — с некоторым колебанием произнес Уоррен. — Контракты я уже подписал.

— Что? — Мэнди резко обернулась. — Тогда вам придется ехать без меня.

— Так не пойдет. Ты — звезда, и, если ты не поедешь, мы должны будем заплатить миллионную неустойку. — Уоррен не рискнул посмотреть Мэнди в глаза.

Она рухнула на стул. Мэнди не могла поверить в то, что услышала. Неужели Уоррен все решил, не спросив ее мнения?

— У тебя был медовый месяц. Я не хотел тебя беспокоить, а европейцы желали как можно скорее получить ответ, — извиняющимся тоном произнес Уоррен.

— С какими городами ты подписал контракты? — глухо спросила Мэнди.

— Лондон, Париж и Мюнхен.

— А ты случайно не подписал для меня контракт на фильм? — цинично поинтересовалась Мэнди.

— Конечно, нет, — ответил Уоррен. — Таким образом у тебя есть время до конца января. Кроме того, я подумал, что это в твоих же интересах.