– Твоя мама вольна поступать как знает. А я привык дышать свежим воздухом.

– Для этого надо жить не в Москве, а на Тибете, – парировала я. – Да и там при современном состоянии экологии наверняка не всегда чистый воздух. Слушай, милый, что мы спорим из-за какой-то ерунды. Ты пришел, я по тебе соскучилась. К тому же я так устала, целый день работала.

Он скинул куртку, пиджак, снял ботинки, извлек из кладовки пылесос и принялся наводить порядок. Смотреть на это у меня не было сил. Я ушла на кухню. Возможно, мне полагалось в это время протереть там пол, но начало романа отняло у меня сегодня все силы, и я просто заварила себе чай.

Четверть часа спустя божественное жужжание смолкло, – Виталий одолел и прихожую, и комнату, и, тщательно убрав орудие труда, появился на кухне. Там он кинул неодобрительный взгляд на стоящую передо мной уже пустую чашку и бодро осведомился:

– Ну, что у нас сегодня на обед?

– Не знаю, – его вопрос застал меня врасплох. – Там вроде яйца еще остались, колбаса, сыр. Я бутербродами обошлась. У меня сегодня так хорошо начало книги пошло, даже на улицу не выходила. Думала, ты на работе уже пообедал. Неужели целый день не ел?

– Ел, естественно, но казенное. А теперь хочу домашнего. Я устал и голодный.

Я посмотрела на часы.

– Виталий, девять вечера уже. Плотно есть поздно. Вредно ведь на ночь. Перекуси чем-нибудь. Давай я тебе заварю чаю, бутербродов наделаю.

– Я хочу есть, а не бутерброды.

Я опять почувствовала себя заблудшей овечкой, которой читают проповедь о праведной жизни.

– Ну, сделай свою яичницу.

На его скулах заходили желваки.

– Яичницу я привык есть по утрам. А после работы мне нужны суп и второе.

Мне стало стыдно. В конце концов он не обязан из солидарности со мной после восьми вечера ограничивать себя в еде. Целыми днями ведь работает и по городу мотается. Я приняла решение.

– Подожди. Сейчас быстро переоденусь и поужинаем в ресторане. А завтра обещаю к твоему возвращению приготовить что-нибудь вкусное.

Глаза его сузились в щелки.

– Я не зарабатываю на ужины в ресторане.

– Но раньше-то мы ходили. – Я растерялась.

– Раньше мы не снимали квартиру! – рявкнул он.

– Деньги есть. У меня. Не проблема.

– Твои деньги, и для меня это проблема…

– Будем считать, что прокол с обедом мой и я плачу штраф, – пришла мне в голову спасительная отговорка.

– Уговорила, – со вздохом откликнулся он.

Видно было: ему неприятно, но очень хочется есть.

Я пошла в комнату переодеваться, и шок случился со мной. Мой письменный стол был девственно чист!

– Где? – влетела я на кухню. – Где мои бумаги?

– Я все их собрал и убрал в ящик стола, – невозмутимо откликнулся он. – В таком беспорядке, как ты развела, работать нельзя.

– Это не беспорядок, а порядок! – взвизгнула я. – Там все было разложено так, как мне надо! Наброски трех следующих глав! Ты все мне испортил!

– Там были какие-то грязные клочки и огрызки.

– Что подвернулось, на том и набрасывала, когда в голову приходило. Почему ты меня не спросил, можно это трогать или нет?

– А почему я должен спрашивать?

– Потому что это мой труд и моя работа! Убирай и пылесось что угодно, кроме этого. К моим столу и компьютеру не прикасайся!

– Ради Бога. Только, окончив работу, убирай свои записи, чтобы они не разлетались при малейшем дуновении по комнате.