— Познакомься, Костя, — сказал Загорский человеку в халате. — Это мой друг, Евгений.

Приятно было услышать от Загорского, что он считает меня своим другом.

— А это Константин Евгеньевич, — представил Загорский человека с демоническим лицом.

Мы пожали друг другу руки. У Константина Евгеньевича была сухая и очень доброжелательная ладонь. Поэтому да еще потому, что он имел отчество Евгеньевич, а меня самого звали Евгений, он мне понравился. Посмотрел длинным взглядом темных глаз, будто оценивал, и предложил занять диван или одно из кресел — по выбору. Когда он сел, я увидел выглядывающие из-под халата брюки и коричневые лаковые штиблеты.

— Откуда вы? — спросил Константин Евгеньевич.

— Из Вологды, — ответил я.

— И как там Вологда?

Я пожал плечами, не зная, как ответить. Не представлял, чем может заинтересовать Вологда такого человека, как мой собеседник.

— Он сбежал оттуда, — подключился к разговору Загорский. — Его манят огни больших городов.

Сказал и едва заметно улыбнулся. Я заметил, что он обращается к Константину Евгеньевичу с необычайным пиететом. Если бы не его аристократизм, можно было бы принять это за подобострастие.

— И что же молодой человек успел посмотреть в Москве?

— Ничего, — признался я.

— Напрасно, — покачал головой Константин Евгеньевич и раскрыл массивный портсигар, лежащий на столике с резными ножками.

Он взял из портсигара сигарету и прикурил ее, пустив дым в потолок. На его среднем пальце я увидел Массивный вычурный перстень: казалось, что золотой паучок обхватил зеленый камень своими золотыми лапками.

— Вы женаты, Евгений?

— Нет, — ответил я после паузы.

Вопрос оказался для меня несколько неожиданным.

— Тогда вас можно считать свободным человеком. Альфред покажет вам Москву. Это удивительный город.

Я кивнул, демонстрируя, что полностью согласен с хозяином квартиры.

— Как твоя работа, Альфред? — поинтересовался Константин Евгеньевич.

— Работа как работа.

— Когда ты летишь в Дюссельдорф?

— Через две недели.

— У тебя все готово?

— Да.

— С людьми разговаривал?

— Конечно.

Они отвлеклись, явно забыв обо мне, и я даже почувствовал себя лишним. У них была своя жизнь, неведомая мне. В этой жизни носили старинные золотые перстни, сидели и спали на антикварной мебели и запросто летали в Дюссельдорф.

— Проблем с вылетом не будет? — спросил Конcтантин Евгеньевич.

— Думаю что нет. Я, правда, еще не разговаривал с Самсоновым.

— Может не отпустить?

— В общем, да.

— Что же он у тебя строгий такой? — шутливо попенял Константин Евгеньевич.

Загорский пожал плечами.

— Давай там без фокусов.

— Не от меня зависит, — напомнил Загорский.

— Так я ему рога обломаю, — сказал Константин Евгеньевич, и теперь я совершенно не слышал в его голосе шутливых интонаций.

Загорский с беспокойством взглянул на меня, и я понял, что разговор перетек в какое-то новое русло, в котором были подводные камни и множество прочих опасностей. Я сделал вид, что ничего не понял.

— Я угощу вас коньяком, — объявил хозяин, легко поднялся из кресла и вышел. Я сразу увидел, как Загорский расслабился. Он, оказывается, пребывал все это время в жутком напряжении. Боялся хозяина?

— Нравится? — спросил он меня и обвел рукой комнату.

— Роскошно, — оценил я.